Um membro do Congresso dos Estados Unidos está a promover o seu projeto de lei para aumentar o teor de THC do cânhamo para 1%

O senador norte-americano Rand Paul reintroduziu o seu Plano de Mobilização Económica do Cânhamo (HEMP) Act, que visa aumentar o limite de THC no cânhamo dos actuais 0,3% para 1%, esperando um impacto significativo na indústria do cânhamo e nos agricultores de todo o país.

O problema com o limite de 0,3% de THC

Atualmente, de acordo com o Ato de Melhoria da Agricultura de 2018, também conhecido como Farm Bill 2018, o cânhamo é definido como Cannabis sativa L. com uma concentração de THC não superior a 0,3% em uma base de peso seco.

Mas esse limite de 0,3% é arbitrário e vem de um artigo científico de 1976 intitulado “A Practical and Natural Taxonomy for Cannabis”, de Ernest Small e Arthur Cronquist. De acordo com muitos na indústria, este limite nunca foi concebido como um padrão legal. Era simplesmente uma proposta para diferenciar entre cânhamo e canábis.

Com o tempo, tornou-se a regra que define o cânhamo na legislação dos EUA, com consequências significativas para os agricultores.

O limite de 0,3% coloca problemas aos produtores de cânhamo. Os níveis de THC podem flutuar devido a factores ambientais, como o clima, o que faz com que nem sempre seja fácil para os agricultores atingirem o limite. As culturas que excedem este limite, conhecidas em inglês como “hot crops“, têm de ser destruídas, o que resulta numa perda de rendimento para os agricultores e, em alguns casos, em multas ou outras acções judiciais.

A solução de Rand Paul: aumentar o limite de THC

O HEMP Act de Rand Paul propõe, portanto, aumentar o limite de THC de 0,3% para 1%, o que daria aos agricultores maior flexibilidade e reduziria a probabilidade de produzir “colheitas quentes”, como na Suíça.

Para além de aumentar o limite, a Lei HEMP introduz outras disposições fundamentais:

• Os testes centrar-se-ão nos produtos derivados do cânhamo e não na planta ou flor do cânhamo, o que simplificará o processo regulamentar
• Durante o transporte e a entrega, as remessas de cânhamo terão que ser acompanhadas de documentos específicos para evitar apreensões e problemas legais

De acordo com Rand Paul, estas alterações reduziriam a carga burocrática atualmente imposta aos produtores de cânhamo, permitindo que a indústria se desenvolva sem interferências governamentais desnecessárias.

Numa declaração, o senador Paul sublinhou a importância da legislação: “Durante anos, liderei a luta em Washington para restaurar uma das culturas historicamente mais vitais do Kentucky, legalizando o cânhamo industrial. Obtivemos uma vitória apertada, mas ainda há trabalho a fazer para impedir que o governo federal sobrecarregue os nossos agricultores com uma microgestão burocrática desnecessária. A minha proposta ajudará esta indústria em crescimento a atingir todo o seu potencial económico e trará transparência aos regulamentos governamentais.”

Concorrência e outras propostas legislativas

Embora a Lei HEMP de Rand Paul tenha como objetivo criar um ambiente mais favorável para a cultura do cânhamo, não é a única proposta legislativa em análise.

Um projeto de lei concorrente apresentado pelo Senador Ron Wyden, um democrata do Oregon, adopta uma abordagem diferente. Esta proposta criaria uma agência federal para regulamentar os produtos de haxixe em conformidade com a Farm Bill e proibiria todos os “canabinóides derivados artificialmente ou sinteticamente”. Esta abordagem, mais centrada na segurança dos consumidores e no estabelecimento de uma regulamentação rigorosa para os produtos à base de cânhamo, visa especialmente o mercado dos canabinóides sintéticos.

Outros Estados americanos como o Minnesota já adoptaram 1%.

O Congresso já se atrasou na atualização da Farm Bill, que é normalmente renovada de cinco em cinco anos.