O consumo de canábis por adolescentes diminuiu 20% em 10 anos nos Estados Unidos

Os dados de inquéritos governamentais publicados pelo Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA (HHS) indicam um declínio notável do consumo de canábis entre os adolescentes na última década.

Contrariamente aos receios de que a legalização da canábis para adultos levaria a um aumento do consumo entre os adolescentes, os dados sugerem a tendência oposta.

Diminuição significativa do consumo de canábis entre os adolescentes

Os últimos resultados da Substance Abuse Mental Health Services Administration (SAMHSA), no âmbito do National Survey on Drug Use and Health (NSDUH), revelam um declínio significativo do consumo de canábis entre os adolescentes dos 12 aos 17 anos nos Estados Unidos.

De acordo com os dados do NSDUH, a proporção de adolescentes que já experimentaram cannabis caiu 18% entre 2014 e 2023. Do mesmo modo, o número de adolescentes que referem ter consumido cannabis no último ano diminuiu 15% e o número dos que referem consumo atual diminuiu 19%.

Os dados cobrem um período de legalização generalizada da cannabis nos EUA, começando com o Colorado em 2014, o primeiro estado a regulamentar a venda a retalho de produtos de cannabis a adultos.

Até à data, 24 estados norte-americanos legalizaram o consumo de canábis para adultos com 21 anos ou mais, isto é, mais de metade da população dos EUA. Apesar dos receios de que estas medidas conduzissem a um aumento do consumo entre os adolescentes, a tendência é para a diminuição.

Paul Armentano, vice-diretor da NORML, comentou sobre os dados do inquérito federal: “As afirmações sensacionalistas de que as leis de legalização do uso por adultos estão ligadas a um maior consumo de marijuana por parte dos adolescentes não são simplesmente apoiadas por dados fiáveis. Estas conclusões do governo devem tranquilizar os legisladores de que o acesso à canábis pode ser legalmente regulado de uma forma segura, eficaz e que não afecte involuntariamente os hábitos dos jovens.”

Descobertas consistentes em vários relatórios

As descobertas do NSDUH são consistentes com outros relatórios, incluindo dados dos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças dos EUA (CDC), que também mostram taxas em declínio constante de consumo de cannabis entre adolescentes.

Esta tendência põe em causa a ideia de que a legalização da canábis para adultos incentiva o consumo entre os menores e, pelo contrário, apoia a hipótese de que a regulamentação não conduz a um aumento do consumo de canábis nas populações mais jovens.