Himachal Pradesh autoriza o cultivo de cânhamo

O governo de Himachal Pradesh aprovou um projeto-piloto para o cultivo de cânhamo, reconhecendo o seu potencial médico e industrial. A iniciativa, anunciada em 24 de janeiro pelo Ministro-Chefe Sukhvinder Singh Sukhu, segue-se a anos de defesa por agricultores locais e especialistas da indústria.

A decisão coloca Himachal Pradesh em linha com estados como Uttarakhand, Uttar Pradesh, Madhya Pradesh, Jammu e Caxemira e Manipur, que também concederam permissões controladas para o cultivo de Cannabis.

O estudo será realizado em colaboração com a Universidade Agrícola de Himachal Pradesh Chaudhary Sarwan Kumar em Palampur e a Universidade de Horticultura Dr. Y.S. Parmar em Nauni, Solan. O departamento estadual de agricultura supervisionará o projeto, garantindo uma abordagem estruturada para o cultivo do cânhamo.

Mudança de perspetiva sobre a canábis

Historicamente, a canábis tem sido vilipendiada na Índia, particularmente após a entrada em vigor da Lei dos Estupefacientes e das Substâncias Psicotrópicas (NDPS) de 1985. Embora ocorra naturalmente em Himachal Pradesh, e o seu cultivo fosse comum no estado, foi proibido, mergulhando muitas comunidades rurais em dificuldades económicas.

Sant Ram, antigo chefe da aldeia de Khalwahan e presidente da Organização dos Trabalhadores Rurais, acredita que os lobbies internacionais do álcool desempenharam um papel na demonização da canábis. Numa entrevista a Down to Earth, recordou que a polícia tinha destruído 80% das culturas de canábis na sua aldeia, provocando um medo generalizado entre os agricultores.

“As mesmas potências europeias e americanas que pressionaram pela lei NDPS agora legalizaram o cultivo de cannabis em seus próprios países”, disse Guman Singh, coordenador do Himalaya Niti Abhiyan.

Regulamentação e desafios futuros

O projeto-piloto desenvolverá procedimentos operacionais normalizados para o cultivo, transporte e fabrico para garantir o cumprimento de um limite de THC de 0,3% ou menos. As instalações destinadas a uso médico serão rigorosamente controladas, com monitorização CCTV 24 horas por dia e geolocalização para evitar abusos.

Apesar da promessa desta iniciativa, continuam a existir desafios. A disponibilidade de sementes de canábis de alta qualidade é limitada e as ligações ao mercado precisam de ser reforçadas para garantir a rentabilidade dos agricultores. A consciência do consumidor também continua a ser um obstáculo e são necessárias campanhas de educação para criar procura.

Himachal Pradesh pretende evitar as armadilhas encontradas por Uttarakhand, o primeiro estado indiano a legalizar o cânhamo industrial, que teve dificuldades devido a fracas ligações ao mercado e obstáculos regulamentares. Ao implementar medidas de monitorização rigorosas e alavancar a investigação universitária, Himachal Pradesh espera criar uma indústria de cânhamo sustentável e próspera.