À medida que a sessão legislativa de 2025 se aproxima, os legisladores da Pensilvânia estão a intensificar os esforços para reformar a política de canábis num dos últimos estados dos EUA que ainda não descriminalizou a canábis, com propostas que vão desde a descriminalização da posse até à legalização total do uso por adultos.
Proposta de descriminalização
O deputado democrata Danilo Burgos lançou uma campanha para apresentar um projeto de lei que descriminalizaria a posse de cannabis, propondo que as infracções de baixo nível fossem reduzidas a uma infração sumária punível com uma multa de 100 dólares. Esta reforma eliminaria a pena de prisão para estas infracções, uma mudança significativa em relação à atual classificação das infracções, que prevê penas até 30 dias de prisão ou uma multa de 500 dólares.
Burgos destacou o impacto desproporcional das prisões relacionadas com a canábis nas comunidades de cor: “As condenações por delitos menores relacionados com a canábis podem ter consequências para toda a vida… incluindo dificuldades em encontrar habitação e emprego.” Ele exortou seus colegas a apoiar o esforço, chamando-o de “um passo vital na reforma de nosso sistema de justiça criminal e na redução das disparidades raciais”.
Crescente apoio à legalização
Embora a descriminalização seja vista como um passo positivo, muitos defensores e legisladores estão a pressionar por reformas mais amplas. O deputado democrata Dan Frankel apresentou recentemente um projeto de lei que propõe um modelo de vendas gerido pelo Estado para a cannabis de uso adulto. Este modelo visa equilibrar a acessibilidade e o controlo regulamentar.
Os representantes democratas Aaron Kaufer e Emily Kinkead, entretanto, apresentaram um projeto de lei de legalização apoiado por mais 15 co-patrocinadores. O governador Josh Shapiro reiterou o seu apoio ao fim da proibição, sublinhando o seu compromisso de incluir a legalização da canábis na sua próxima proposta de orçamento.
De acordo com um relatório recente, a Pensilvânia poderia gerar até US $ 2,8 bilhões em vendas anuais de cannabis para uso adulto, US $ 720 milhões em receitas fiscais e a criação de 45.000 empregos. A dinâmica regional amplifica a urgência da situação para os activistas, com estados vizinhos como Nova Iorque e Nova Jérsia já a avançar para a legalização.
Mudança de perspectivas na legislatura
A presidente republicana do Senado, Kim Ward, tradicionalmente cautelosa em relação à legalização, expressou recentemente a sua oposição às detenções por posse de canábis. Os defensores da legalização vêem os seus comentários como um sinal promissor de mudança de perspectivas na câmara alta do estado.
Ao mesmo tempo, a mobilização das bases continua a desempenhar um papel crucial. Durante a Black Cannabis Week, um evento local, legisladores democratas juntaram-se a líderes comunitários para discutir a justiça social e os imperativos económicos que impulsionam os esforços de legalização.
O programa de cannabis medicinal da Pensilvânia também fez progressos recentemente. Em outubro, o Governador Shapiro assinou uma legislação que prevê o desagravamento fiscal dos dispensários para apoiar o sector, que continua limitado pelas políticas fiscais federais.
