Os senadores de Nova Iorque, liderados pelo senador democrata Gustavo Rivera e quatro co-patrocinadores, introduziram legislação para descriminalizar amplamente a posse de drogas no estado. A legislação proposta eliminaria as penalidades criminais e civis para a posse pessoal de drogas, ao mesmo tempo em que estabeleceria uma força-tarefa para avaliar outras reformas.
A nota justificativa do projeto de lei aponta que o uso indevido de substâncias é um problema de saúde, mas há muito tempo é tratado como uma ofensa criminal. Destaca o forte contraste entre o tratamento de pessoas com transtorno por uso de substâncias (SUD) e o de pessoas com outras doenças, como câncer ou ansiedade, com a abordagem atual levando à estigmatização, encarceramento e marginalização social de pessoas com dependência.
Uma abordagem de saúde pública ao consumo de drogas
O projeto de lei visa mudar a política de drogas de Nova York de uma abordagem de criminalização para uma abordagem de redução de danos. O memorando que acompanha o projeto de lei afirma:
“Por muito tempo, Nova York e o resto dos Estados Unidos concentraram suas respostas ao uso de drogas na repressão, mantendo essa abordagem muito depois de ficar claro que essas políticas caras não estavam atingindo os objetivos pretendidos de prevenir o uso de drogas ilícitas.”
O projeto de lei defende, em vez disso, uma abordagem baseada na ciência e compassiva, encarando as pessoas com TUS como pacientes que precisam de cuidados e não como criminosos. O projeto de lei afirma que esta mudança ajudará a reduzir as mortes por overdose, as taxas de encarceramento e a propagação de doenças, poupando ao mesmo tempo milhões de dólares em fundos públicos atualmente gastos no encarceramento.
O projeto de lei inclui várias reformas importantes:
- Descriminalização da posse pessoal: Em vez de serem acusadas de uma contraordenação, as pessoas apanhadas na posse de substâncias controladas enfrentariam apenas uma multa de 50 dólares ou teriam a oportunidade de se submeter a um teste de saúde e necessidades sociais.
- Sem tempo de prisão para multas não pagas: O projeto de lei afirma explicitamente que o não pagamento de multas não resultará em penalidades adicionais ou tempo de prisão.
- Uma força-tarefa para a descriminalização das drogas: O projeto de lei prevê a criação de uma força-tarefa para avaliar as políticas e recomendar novas reformas. O grupo estudará as seguintes questões:
- Quais quantidades devem ser consideradas posse pessoal
- barreiras aos serviços de tratamento e redução de danos
- mudanças de política para promover o acesso aos cuidados de saúde e sociais.
Figuras de destaque da saúde pública, dos serviços jurídicos e da governação do Estado fariam parte deste grupo, assegurando uma abordagem multidisciplinar da reforma da política em matéria de droga.
O projeto de lei é quase idêntico a uma proposta de descriminalização das drogas apresentada em 2023 pelo senador Rivera, que falhou. Seus apoiadores esperam, no entanto, que a mudança da opinião pública e o crescente reconhecimento do fracasso das políticas punitivas de drogas levem ao progresso legislativo desta vez.
Os esforços mais alargados de reforma da política de drogas de Nova Iorque
A introdução do projeto de lei ocorre enquanto os legisladores de Nova York pressionam por outras reformas na política de drogas. Estas incluem
- Legalização de substâncias enteógenas: Um projeto de lei patrocinado pela Deputada Linda Rosenthal visa legalizar a posse, o uso e o cultivo de certas substâncias psicodélicas, como psilocibina e ibogaína, para adultos maiores de 21 anos.
- Terapia com psilocibina para condições médicas: Outro projeto de lei, apresentado pela Senadora Nathalia Fernandez, visa legalizar a terapia assistida por psilocibina para pacientes que sofrem de doenças qualificadas.
Entretanto, a indústria legal de canábis de Nova Iorque continua a crescer. Recentemente, a governadora Kathy Hochul anunciou que o mercado de cannabis legal do estado ultrapassou US $ 1 bilhão em vendas desde seu lançamento em 2022. Apesar dos desafios iniciais, incluindo ações judiciais e obstáculos regulatórios, as vendas se aceleraram graças ao aumento do licenciamento e à aplicação da lei contra dispensários não licenciados.
O governador Hochul destacou os benefícios econômicos e sociais de um mercado de cannabis bem regulamentado, dizendo que a indústria do estado é projetada para priorizar a equidade, a segurança pública e o empoderamento da comunidade.
