O Ruanda pretende posicionar-se como um ator-chave no cultivo e exportação de canábis medicinal. Com o estabelecimento de uma planta de produção de canábis no distrito norte de Musanze, liderada pela King Kong Organics (KKOG) Rwanda, o país está pronto para entrar no mercado global de produtos de canábis medicinal.
Investimento na indústria da canábis no Ruanda
Em 2021, o Rwanda legalizou o cultivo de canábis medicinal para exportação. A subsidiária ruandesa da KKOG Global, uma empresa americana, recebeu uma licença de cinco anos do Rwanda Development Board (RDB) para cultivar cannabis para fins medicinais, extraí-la e exportá-la. A KKOG investiu 10 milhões de dólares em maquinaria, construção de instalações e importação de sementes de canábis
Espera-se que a fábrica da KKOG em Ruanda esteja totalmente operacional até setembro de 2024. O CEO Rene Joseph anunciou recentemente que a empresa concluiu 70% das instalações e espera iniciar a produção dentro do prazo. A conclusão da instalação foi atrasada devido à necessidade de construir uma nova estrada de acesso ao local, mas, uma vez operacional, dará uma contribuição significativa para o crescimento económico do país.
De acordo com o New Times, o Sr. Joseph foi citado como tendo dito: “Esperamos concluir o trabalho na primeira semana de setembro”.
Impacto económico do cultivo de cannabis
A decisão do Ruanda de legalizar a canábis medicinal alinha-se com as tendências do mercado global, que prevêem um crescimento significativo na indústria da canábis. De acordo com a Fortune Business Insights, espera-se que o mercado global de canábis cresça de 57,18 mil milhões de dólares em 2023 para 444,34 mil milhões de dólares em 2030. Este aumento é impulsionado pela crescente procura de canábis medicinal, que deverá desempenhar um papel fundamental nos sistemas globais de saúde, particularmente no tratamento da dor.
A KKOG Rwanda deverá desempenhar um papel central na satisfação desta procura. A empresa pretende produzir pelo menos 5.000 quilos de canábis por hectare, com plantas que amadurecem em quatro a seis meses. O solo fértil e o clima favorável do Ruanda fazem dele um local ideal para o cultivo de canábis, e as potenciais recompensas financeiras são enormes.
Os funcionários do Conselho de Desenvolvimento do Ruanda previram que um hectare de canábis poderia gerar até 10 milhões de euros em receitas, significativamente mais do que os 300.000 dólares gerados por hectare de flores hortícolas, um sector em que o Ruanda já é especializado.
Potencial de investimento do Ruanda
O Ruanda identificou a produção de canábis como uma excelente oportunidade de investimento, procurando atrair um investimento estrangeiro estimado em 19 mil milhões de rwf (cerca de 17,5 milhões de euros). O governo atribuiu 35 hectares de terreno no distrito de Musanze a cinco potenciais investidores, sendo a KKOG Ruanda a primeira a iniciar a construção. A cada investidor foram atribuídos cinco hectares, estando outros 10 hectares reservados para uso coletivo e para fins de segurança.
Ao concentrar-se na produção de canábis medicinal, o Ruanda pode gerar receitas substanciais com as exportações, contribuindo simultaneamente para o fornecimento global de produtos terapêuticos de canábis. Além disso, o país deverá beneficiar da criação de emprego, uma vez que a indústria da canábis requer uma mão de obra qualificada para a agricultura, extração, destilação e outras actividades técnicas.
A KKOG Rwanda está empenhada em empregar pessoal local, contribuindo para a transferência de conhecimentos e experiência para os trabalhadores ruandeses. Este investimento em capital humano é essencial para a viabilidade a longo prazo do sector da canábis no país.
O mercado mundial de canábis medicinal
O mercado global de canábis medicinal está a crescer rapidamente, com o aumento da procura de produtos como óleos de canábis e medicamentos à base de CBD. Em 2022, as vendas globais de CBD, canábis medicinal e canábis para uso adulto totalizaram 45 mil milhões de dólares, e as projecções indicam que o mercado poderá ultrapassar os 101 mil milhões de dólares até 2026, de acordo com a Prohibition Partners. Esta procura crescente é um indicador claro da crescente aceitação dos medicamentos à base de canábis em todo o mundo.
O posicionamento estratégico da KKOG Rwanda em Musanze permite que a empresa aproveite essa demanda crescente. As infra-estruturas, o ambiente empresarial e a proximidade regional deste país da África Oriental fazem dele um destino de investimento atrativo.
Rene Joseph, Diretor Executivo da KKOG, salientou que, embora o custo de produção seja elevado devido à disponibilidade limitada de maquinaria e tecnologia na região, os benefícios potenciais ultrapassam de longe o investimento inicial.
“Com os parceiros governamentais certos, podemos desenvolver esta oportunidade”, disse Joseph, sublinhando o compromisso de longo prazo da empresa com o Ruanda.
Cannabis ainda é punido no Ruanda
Apesar dessas perspectivas promissoras, os desafios permanecem. A indústria da canábis está fortemente regulamentada e as leis rigorosas do Ruanda sobre o uso recreativo da canábis ainda estão em vigor.
Embora a canábis medicinal seja legal, o país impôs sanções severas para a produção, distribuição e consumo ilegais de canábis . De acordo com a legislação ruandesa sobre drogas e substâncias psicotrópicas, as coimas pelo consumo ilegal de canábis variam entre 500 000 e 5 milhões de rúpias, com penas de prisão até cinco anos.
