A indústria de cannabis de Ohio tem experimentado um crescimento substancial desde o lançamento das vendas de cannabis para uso adulto em 6 de agosto de 2024.
Nesse primeiro mês, as vendas de cannabis ultrapassaram US $ 44 milhões, de acordo com a Divisão de Controle de Cannabis (DCC) de Ohio.
Primeiro mês explosivo
Nos primeiros cinco dias de vendas de cannabis para uso adulto, Ohio gerou mais de US $ 11,5 milhões em receita. No final de agosto, o total de vendas de cannabis, incluindo os mercados de uso médico e adulto, ultrapassou US $ 44 milhões.
Os dispensários em todo o estado, particularmente aqueles que estão a fazer a transição da venda de canábis medicinal para canábis para uso adulto, relataram uma procura sem precedentes por parte dos clientes
Mandy Morton, proprietária da Locals Cannabis, destacou ao WCMH o aumento dramático no número de pessoas, dizendo que seu dispensário tinha visto “pelo menos seis vezes mais pessoas” do que quando atendia apenas a pacientes médicos.
O aumento reflecte-se nos números das vendas semanais, com os dispensários de todo o estado a gerarem mais 10 milhões de dólares em receitas por semana, apesar de uma ligeira descida do preço médio por grama de flor, de 9 para 8,58 dólares no final de agosto.
O lançamento do programa de cannabis para uso adulto do Ohio também teve um efeito cascata no mercado de cannabis medicinal do estado, que viu um aumento modesto nas vendas de cerca de US $ 10.000 por semana.
Desde o lançamento do programa de cannabis medicinal em janeiro de 2019, as vendas totais atingiram mais de US $ 1,9 bilhão.
Restrições de dispensários e limites de licenciamento em todo o estado
Apesar do entusiasmo em torno do mercado de cannabis para uso adulto, os reguladores de Ohio estão controlando cuidadosamente sua expansão.
O DCC aprovou recentemente 121 novos pedidos de retalhistas de cannabis, mas mais de um terço dessas licenças exclui locais nos três maiores condados de Ohio – Franklin (Columbus), Cuyahoga (Cleveland) e Hamilton (Cincinnati). A DCC considerou que estas áreas já dispunham de uma cobertura retalhista suficiente
Atualmente, existem 123 dispensários de canábis medicinal no estado, que passou a vender para uso adulto em agosto.
Ao abrigo do programa “10(B) licence” do Ohio, os produtores e retalhistas que já possuem uma licença podem pedir autorização para abrir mais lojas.
No entanto, o número de dispensários nas principais áreas metropolitanas continua limitado para evitar a saturação do mercado.
Regras rigorosas para a comercialização
O quadro regulamentar do Ohio não se limita ao licenciamento, mas também se estende ao marketing e à publicidade.
Todos os materiais de marketing da canábis têm de ser aprovados pelo estado antes de serem distribuídos, e as sanções por incumprimento são severas. Várias empresas foram multadas por violarem estas regras de publicidade desde o lançamento do programa de uso adulto
Por exemplo, a Greenleaf Apothecaries, que opera como The Botanist, foi multada em 150.000 dólares por exibir sinais que excediam as restrições de tamanho impostas pelo estado e por receber um vendedor de gelados num dos seus dispensários.
The Botanist não tinha apresentado os seus materiais de marketing ao Estado para aprovação prévia, o que constitui uma violação dos regulamentos de publicidade à canábis do Ohio. Esta infração veio juntar-se a multas anteriores que totalizavam 12 500 dólares por anteriores infracções de marketing
Outro caso notável envolveu a Standard Farms, um processador de canábis medicinal sediado em Garfield Heights, que foi multado em 12 500 dólares por enviar um e-mail não autorizado a publicitar a sua licença de dupla utilização para vender canábis para uso adulto e medicinal. A empresa não tinha obtido autorização prévia do DCC para o conteúdo da sua mensagem eletrónica.
A supervisão rigorosa do Ohio destina-se a garantir que a publicidade da canábis cumpra a lei estadual, que proíbe qualquer promoção da canábis para adultos como tendo benefícios para a saúde ou virtudes terapêuticas.
Empresas como a Bloom Medicinals e a Green Thumb Industries também foram multadas por infracções semelhantes, incluindo a afixação de painéis publicitários não autorizados e o envio de e-mails de marketing sem aprovação prévia do Estado.
Missy Starr, vice-presidente de marketing da Bloom Medicinals, destacou a dificuldade de navegar pelas rígidas regras de publicidade de Ohio, particularmente no mercado de cannabis em rápida evolução.
Apesar dessas dificuldades, ela enfatizou a importância de cumprir as regras, dizendo: “Assumimos total responsabilidade por isso”.
