O legado de Justin Trudeau: a legalização da canábis está no topo da sua lista de realizações políticas

No momento em que o primeiro-ministro canadiano Justin Trudeau acaba de deixar o cargo, uma nova sondagem do Instituto Angus Reid destaca a sua realização política mais importante aos olhos dos canadianos: a legalização da canábis.

De acordo com a sondagem, 52% dos inquiridos consideram a reforma um êxito, o que faz dela a realização mais popular da administração Trudeau.

Uma reforma histórica com amplo apoio

O Canadá legalizou a canábis para uso adulto a nível federal em 2018, cumprindo uma das principais promessas de campanha de Trudeau. Embora a implementação da reforma tenha enfrentado numerosos desafios, a política alcançou o seu principal objetivo, que consiste em transferir uma grande parte dos consumidores para o mercado legal.

Como mostra o survey do Angus Reid Institute, a legalização recebeu maior aprovação pública do que outras iniciativas importantes, incluindo a gestão de pandemias (47%), a expansão dos serviços sociais (46%) e a resposta à guerra entre a Ucrânia e a Rússia (45%).

Outras políticas, como a proibição de armas de fogo agressivas (39% de aprovação), iniciativas de igualdade de género (38%) e a introdução de um imposto federal sobre o carbono (19%), obtiveram muito menos apoio. Na extremidade inferior da escala, os esforços para concluir um pipeline (17%), combater a inflação (14%) e reformar a política de imigração (10%) foram vistos como menos bem-sucedidos.

O impacto da legalização da canábis

Desde a sua implementação, e na ausência de críticas da comunidade internacional, o enquadramento legal da canábis no Canadá ajudou a afastar os consumidores do mercado ilícito. De acordo com um relatório governamental publicado em dezembro, 97% dos consumidores obtêm agora cannabis legalmente. Esta evolução contraria as preocupações dos proibicionistas, que consideravam que a legalização poderia não travar as vendas ilegais ou levar a um aumento do consumo entre os jovens. O consumo dos jovens não aumentou, pelo contrário, diminuiu.

Correlação ou causalidade? Alguns estudos associaram a legalização da cannabis a uma queda nas vendas de cerveja, sugerindo que os consumidores podem estar a substituir o álcool pela cannabis. Outro estudo concluiu que a proporção de estudantes do ensino secundário que afirmaram que a cannabis era fácil de obter diminuiu nos últimos anos, o que indica uma melhor regulamentação e controlo.

Apesar do seu sucesso, a legalização da canábis teve alguns efeitos inesperados. Por exemplo, a queda de inscrições no programa canábico medicinal do Canadá após a legalização do consumo por adultos. Alguns peritos especulam que os doentes poderão optar por produtos recreativos em vez de recorrerem ao sistema médico.

Além disso, embora a abordagem do Canadá à regulamentação da canábis seja diferente da dos Estados Unidos, onde a legalização continua fragmentada e a canábis ainda é proibida a nível federal, o apoio público à reforma em ambos os países parece semelhante. Um estudo publicado no início deste ano revelou que as taxas de consumo de canábis e de aprovação da legalização eram quase idênticas em ambos os lados da fronteira.