O Idaho impõe agora uma coima de 300 dólares por posse de canábis

O Senado de Idaho aprovou o Projeto de Lei 7 do Senado, que impõe uma multa mínima obrigatória de 300 dólares para os condenados por posse de menos de três onças (84 gramas) de canábis. O projeto de lei, que já tinha sido aprovado pela Câmara dos Representantes de Idaho, deve agora ser considerado pelo Governador Brad Little.

O Idaho mantém uma posição rigorosa em relação à canábis. O estado não legalizou a canábis para uso medicinal ou para adultos, ao contrário de muitos estados vizinhos.

Penas mais duras para a canábis

O Senado de Idaho aprovou o projeto de lei por 27 votos contra 8, depois de a Câmara dos Representantes o ter aprovado por 54 votos contra 14 a 21 de janeiro. Se for sancionada, a medida entrará em vigor em 1 de julho.

O Projeto de Lei 7, co-patrocinado pelo Senador Brandon Shippy, exigiria que qualquer adulto com mais de 18 anos de idade na posse de menos de 3 oquilhas de cannabis pagasse pelo menos $300 em multas, para além de outras penalidades ao abrigo da lei atual.

De acordo com Shippy, a legislação destina-se a diferenciar Idaho dos estados vizinhos, muitos dos quais legalizaram a cannabis para uso recreativo ou médico.

“Não foi há muito tempo que a canábis era ilegal em todos os 50 estados”, disse Shippy. “Nenhum dos estados onde a cannabis é legalizada se tornou um lugar melhor, mais seguro ou mais rico para viver e criar uma família.”

Os oponentes do projeto de lei argumentam que a imposição de uma multa mínima obrigatória limita a discrição judicial e não necessariamente impede o uso de drogas. Melissa Wintrow, Líder da Minoria Democrática do Senado, questionou a eficácia das multas na redução da posse de cannabis e criticou os montantes aparentemente arbitrários das multas.

“Estudos mostram que as multas nem sempre são dissuasoras, e sabemos que foi proposta legislação noutro ano que tinha uma multa de $420, que não foi aprovada, e agora estamos nos $300“, disse Wintrow.

O projeto de lei é muito semelhante ao House Bill 606, que fracassou no ano passado por causa de sua multa de US$ 420. A versão revista parece ter ganho mais apoio legislativo graças ao valor mais baixo da multa.

Idaho contraria tendências regionais de legalização

Ao contrário dos estados vizinhos – o Oregon, Washington, o Nevada e o Montana, que legalizaram a canábis recreacional, e o Utah, que permite o uso medicinal – o Idaho continua a ser um dos poucos estados norte-americanos com leis rigorosas contra a canábis. Os apoiantes do projeto de lei 7 vêem a medida como um reforço da oposição do Idaho à legalização da canábis, apesar da crescente tendência nacional e regional para a descriminalização.

Agora que o projeto de lei foi aprovado pela legislatura, o governador Brad Little tem de decidir se o assina, se o deixa passar sem o assinar ou se o veta.