O consumo de canábis não está associado a um declínio do QI, segundo um estudo recente

O consumo de canábis tem sido associado há muito tempo a impactos negativos no QI. Um estudo longitudinal recente publicado na Brain and Behavior revela que o consumo de canábis ao longo da vida não está associado a um QI mais baixo.

Principais conclusões do estudo

O estudo dinamarquês analisou uma coorte de 5.162 homens durante um período de 44 anos. Os níveis de QI dos participantes foram avaliados primeiro no início da idade adulta (idade média: 22 anos) e depois no final da meia-idade (idade média: 62 anos). Os investigadores concluíram que os consumidores de cannabis sofreram “um declínio cognitivo significativamente menor” ao longo das suas vidas do que os não consumidores.

Especificamente, os utilizadores tiveram um declínio cognitivo médio mais baixo do que os não utilizadores:

• Os não utilizadores tiveram um declínio cognitivo médio de 6,2 pontos de QI durante o período do estudo.
• Os utilizadores de canábis tiveram um declínio médio de 1,3 pontos de QI a menos do que os não utilizadores.

O estudo também examinou o impacto de variáveis como a idade de iniciação à cannabis e a frequência de uso. Esses fatores não foram correlacionados com resultados cognitivos adversos, sugerindo que a duração ou o início do uso não teve efeito significativo sobre o QI.

Os autores concluíram que “os anos de consumo frequente de canábis não foram geralmente associados a uma diferença significativa no declínio cognitivo em comparação com o consumo não frequente. São necessários mais estudos para determinar se estes resultados reflectem a ausência de efeitos negativos no declínio cognitivo ou se os efeitos da cannabis são temporários e desaparecem após um longo período de tempo”.

Destruindo o estereótipo da canábis

Estas descobertas contradizem diretamente as crenças de longa data de que o consumo de cannabis conduz inevitavelmente a um declínio cognitivo. Outros estudos também refutaram as afirmações de que o consumo de canábis prejudica o QI:

1. Um estudo britânico com mais de 2.000 adolescentes não encontrou correlação entre a exposição precoce à cannabis (antes dos 15 anos) e menor QI ou desempenho académico, depois de controlar os factores de confusão
2. Os dois estudos não conseguiram estabelecer uma relação causal entre o consumo de canábis e o declínio cognitivo
3. Uma revisão da literatura do JAMA Psychiatry referiu que os défices cognitivos observados nos consumidores de cannabis eram mínimos e desapareciam frequentemente após uma abstinência superior a 72 horas

Embora um estudo de 2012 tenha sugerido que o consumo precoce de canábis poderia diminuir o QI na meia-idade, a sua metodologia foi posteriormente criticada. De acordo com os críticos, o estudo não teve em conta factores socioeconómicos, o que provavelmente distorceu as suas conclusões. Uma resposta publicada na revista Proceedings of the National Academy of Sciences afirmava que “os efeitos causais estimados [pelos autores do estudo] são provavelmente sobrestimados e que o verdadeiro efeito [da cannabis no QI ao longo da vida] pode ser zero”.

Além disso, outros estudos longitudinais, incluindo dados recentes publicados no Journal of the American Medical Association, não encontraram efeitos negativos significativos do consumo de canábis na morfologia cerebral ou no desempenho cognitivo de pacientes adultos que consomem canábis medicinal.