O boom da canábis medicinal no Reino Unido: pacientes, procura e consumo atingem máximos históricos

O Reino Unido é o principal motor de crescimento do mercado europeu de canábis medicinal, com vendas superiores às previstas devido a volumes de consumo “invulgarmente elevados” por paciente.

Até ao final de 2024, por exemplo, prevê-se que 62 960 doentes consumam canábis medicinal no Reino Unido, gerando 240 milhões de euros (205 milhões de libras) em vendas, o que significa que o doente médio consumirá 3811 euros (3261 libras) de canábis medicinal por ano, ou 318 euros (272 libras) por mês.

Em comparação, na Alemanha, onde o mercado da canábis medicinal e a população de doentes são os maiores da Europa, o doente médio consumirá 1 563 euros (1 342 libras) de canábis medicinal por ano, ou 130 euros (112 libras) por mês.

Os preços médios pagos por grama de flor de canábis medicinal seca ou por mililitro de óleo são mais baixos no Reino Unido do que na Alemanha, pelo que o principal fator que contribui para esta diferença impressionante de 144% nas despesas é uma divergência ainda maior nos volumes de consumo.

Medical cannabis in the UK

As descobertas foram publicadas em um novo relatório da Prohibition Partners, uma empresa de dados e inteligência de cannabis do Reino Unido.

Porque é que o nível é tão elevado?

Lawrence Purkiss, analista sénior da Prohibition Partners, comentou as potenciais razões para as elevadas taxas de consumo no Reino Unido, em comparação com outros países europeus: “As taxas de consumo por paciente comparativamente elevadas no Reino Unido são, pelo menos em parte, uma consequência do facto de o mercado ser inteiramente privado e autopagável. Os incentivos financeiros do sistema estão orientados para volumes de prescrição elevados, ao contrário da Alemanha, onde pelo menos 50% dos doentes têm os seus custos de canábis medicinal reembolsados no âmbito dos cuidados de saúde públicos”

Stephen Murphy, cofundador e CEO da Prohibition Partners, acrescentou: “As conclusões da 9ª edição do European Cannabis Report destacam uma tendência intrigante: os pacientes no Reino Unido estão a consumir mais do que os seus homólogos noutros mercados europeus. Desde a legalização da cannabis medicinal em 2018, as empresas privadas têm procurado melhorar as opções e a acessibilidade para os pacientes. No entanto, devido às restrições e custos da cadeia de abastecimento, os doentes optam frequentemente pelo volume em detrimento da frequência. Isso destaca a necessidade de esforços contínuos para simplificar os regulamentos e melhorar a acessibilidade para garantir que as necessidades dos pacientes sejam atendidas adequadamente

Mercado do Reino Unido e explosão de pacientes

O crescimento do número total de pacientes de canábis medicinal no Reino Unido também deverá disparar nos próximos quatro anos. Até 2028, espera-se que o número de pacientes de cannabis medicinal no Reino Unido aumente 124% para cerca de 141.000 pacientes (acima dos cerca de 63.000 no final de 2024).

Em comparação, na Alemanha, a taxa de crescimento é de apenas 24%, com cerca de 346 000 doentes de canábis medicinal previstos para 2028 (contra cerca de 278 000 no final de 2024).

Juntos, a Alemanha e o Reino Unido serão responsáveis por 77% de todas as vendas e pacientes de canábis medicinal na Europa até 2028 (Alemanha 50%, Reino Unido 27%).

As clínicas privadas estão a impulsionar o crescimento

Embora a canábis medicinal tenha sido legalizada no Reino Unido em novembro de 2018 e esteja tecnicamente disponível mediante receita médica através do Serviço Nacional de Saúde (NHS), o acesso dos doentes à canábis medicinal no Reino Unido é quase exclusivamente facilitado por dispensários privados.

Estas clínicas são fornecidas por grandes dispensários de canábis medicinal, como os Laboratórios Curaleaf. Comentando sobre o crescimento das vendas e da população de pacientes no Reino Unido, Jonathan Hodgson, CEO da Curaleaf Laboratories, disse: “O início de 2024 já mostrou um enorme nível de crescimento, com um número recorde de dispensários privados do Reino Unido agora fornecendo tratamento de cannabis medicinal para custos de consulta mais baixos do que nunca. Mais formulações e formas de dosagem apareceram no mercado, como pastilhas e cartuchos de vaporização líquida, expandindo as opções de tratamento que os especialistas podem prescrever aos pacientes

Estas conclusões sobre a canábis medicinal foram publicadas num novo relatório – The European Cannabis Report: 9th edition – pela Prohibition Partners. Uma versão do relatório pode ser descarregada gratuitamente a partir do sítio Web da Prohibition Partners.

Sobre a Prohibition Partners

a Prohibition Partners é uma empresa de dados, media e tecnologia que opera no sector da canábis legal e está sediada no Reino Unido. Fornece informações especializadas e análise de dados para o sector.

Para mais comentários, mais informações sobre o relatório ou a visualização de dados, contacte Mike Hoban – michael@prohibitionpartners.com