Nos Estados Unidos, o consumo de canábis pelos adolescentes atingiu o seu nível mais baixo de sempre desde a legalização

De acordo com a pesquisa Monitoring the Future (MTF) , apoiada pelo Instituto Nacional de Abuso de Drogas (NIDA), o consumo de cannabis entre adolescentes nos EUA atingiu seu nível mais baixo desde que os primeiros estados legalizaram o acesso para adultos em 2012.

Consumo de canábis entre adolescentes diminui

O inquérito do MTF revela que a percentagem de adolescentes que afirmam já ter consumido cannabis diminuiu significativamente em todos os níveis escolares. Para 2024:

• Alunos da oitava série: O uso na vida caiu para 32%, e o uso anual caiu 38%
• Alunos do segundo ano: O consumo ao longo da vida subiu para 37%, e o consumo anual caiu em 42%
• Alunos do 9º ano: O consumo ao longo da vida baixou para 23%, e o consumo anual baixou 26%.

O estudo aponta que o consumo de cannabis caiu em três períodos-chave: durante a vida, nos últimos 12 meses e nos últimos 30 dias. O declínio constante surpreendeu os pesquisadores, pois muitos esperavam que o uso de substâncias aumentasse após o levantamento das restrições impostas pela COVID-19.

Acesso mais difícil e percepções em mudança

Uma das conclusões do inquérito é que os adolescentes sentem cada vez mais que o acesso à cannabis é difícil.

Apesar da proliferação de pontos de venda para adultos e da crescente aceitação da canábis pelos adultos, cada vez menos adolescentes acreditam que é fácil obter canábis. Além disso, a perceção do consumo de cannabis como envolvendo um “risco elevado” aumentou entre os jovens, contribuindo para o declínio do consumo.

As conclusões do MTF juntam-se a um conjunto crescente de investigações que sugerem que a legalização da canábis não aumenta o consumo entre os adolescentes. Um estudo financiado pelo governo federal publicado no início de 2024 corroborou isso, mostrando que não houve aumento no uso de cannabis entre estudantes universitários em estados com uso legalizado de adultos.

Da mesma forma, um estudo realizado na Europa em 2022 não encontrou evidências que ligassem a legalização da cannabis a taxas mais altas de uso entre pessoas de 15 a 34 anos.

Estudando os fatores por trás do declínio

Os especialistas estão agora a examinar os factores subjacentes a esta tendência sem precedentes. Nora Volkow, diretora do NIDA, disse :“Devemos continuar a estudar os fatores que contribuíram para o declínio do risco de uso de substâncias psicoativas, a fim de adaptar as intervenções à continuação dessa tendência.”

O declínio substancial do consumo de cannabis entre os adolescentes em 2020 e 2021 foi inicialmente atribuído à redução das interações sociais causada pelas restrições impostas pela COVID-19. No entanto, o declínio contínuo após a pandemia indica que outros factores, como a sensibilização, a educação e regulamentos mais rigorosos, podem desempenhar um papel fundamental.