Os legisladores do estado indiano de Himachal Pradesh aprovaram recentemente uma emenda à Lei de Drogas Narcóticas e Substâncias Psicotrópicas (NDPS)(1985) do estado, que agora permite a produção de cânhamo industrial e cannabis medicinal.
Cânhamo industrial: Uma nova oportunidade económica
As alterações às leis estaduais sobre drogas abriram o mercado para o cultivo do cânhamo industrial, embora a sua utilização se limite à produção de fibras, cereais e sementes de cultivo.
Os agricultores da região estão autorizados a cultivar cânhamo de forma autónoma ou sob contrato.
Himachal Pradesh procura impulsionar a economia das zonas rurais, em especial explorando os benefícios ambientais e as diversas aplicações do cânhamo em sectores como os bioplásticos, materiais de construção, farmacêuticos, têxteis e cosméticos.
Jagat Singh Negi, ministro das receitas de Himachal Pradesh e presidente da comissão legislativa que elaborou as alterações, disse que “a comissão visitou todos os distritos de Himachal Pradesh e consultou os residentes locais sobre como o cultivo de cannabis poderia ser usado para fins médicos e industriais”.
O consenso unânime entre as comunidades locais e os resultados positivos de programas semelhantes em Jammu e Caxemira, Uttarakhand e Madhya Pradesh levaram o estado a avançar com a iniciativa.
Regulamentação da canábis medicinal
Himachal Pradesh também tomou medidas para legalizar e regular a produção de canábis medicinal, que será rigidamente controlada pelo governo estadual.
Uma das principais disposições é que todas as parcelas para a produção de canábis medicinal serão geolocalizadas por vários departamentos estatais para melhorar o controlo e a vigilância.
Apesar da legalização da canábis medicinal, os novos regulamentos distinguem-na claramente do uso recreativo.
As charas, por exemplo, continuam excluídas do plano de produção. Esta abordagem garante que o Estado se concentre nas aplicações médicas e industriais, sem entrar em áreas não regulamentadas.
A resolução prevê também a criação de uma agência estatal para gerir a produção de cânhamo industrial e canábis farmacêutica. Esta agência trabalhará em colaboração com outros ministérios e instituições de ensino, como a Universidade Agrícola CSK em Palampur e a Universidade Dr. YS Parmar em Nauni, para criar bancos de sementes e fazer avançar a investigação sobre a produção de canábis.
O Estado está empenhado em investir em investigação e desenvolvimento, com especial incidência no aumento dos benefícios ambientais do cânhamo e no reforço das perspectivas económicas das zonas rurais empobrecidas.
A produção de cânhamo e de canábis deverá também impulsionar as oportunidades de comércio internacional através das exportações de cânhamo, em especial nos mercados que valorizam os produtos amigos do ambiente, como os bioplásticos e as fibras naturais.
Para Himachal Pradesh, que é um estado principalmente rural, o potencial económico do cânhamo é considerável. A maioria da sua população depende da agricultura, com explorações agrícolas de dimensão média inferior a um hectare.
Com a introdução de uma cultura de elevado valor como o cânhamo, o Estado pretende melhorar as comunidades agrícolas empobrecidas e criar novas oportunidades de emprego. Ao acederem ao mercado do cânhamo industrial, os agricultores locais podem diversificar as suas fontes de rendimento para além das culturas tradicionais como a gengibre, a carne e o safran.
