Massachusetts apresenta um quadro para o consumo de canábis em estabelecimentos com licença

Após anos de espera, a Comissão de Controlo da Cannabis do Massachusetts apresentou um quadro abrangente para regulamentar o “uso social da canábis”, incluindo o estabelecimento de locais onde a canábis pode ser consumida em público, embora ainda existam vários obstáculos à sua implementação.

Uma estrutura de licenças em três níveis

O quadro proposto oferece três tipos distintos de licenças para consumo social:

1. Licença adicional: permite que as empresas de canábis existentes criem espaços, como “salas de degustação”, para consumo no local dos produtos adquiridos
2. Licença de hospitalidade: permite que empresas não relacionadas com a canábis, tais como estúdios de ioga, cafés e teatros, acolham o consumo no local
3. Licença de organizador de eventos: Permite o consumo de canábis em eventos temporários como festivais, por um período limitado de cinco dias

Sistemas de consumo social de canábis em Massachusetts

Todos os estabelecimentos “sociais” licenciados para vender canábis serão obrigados a servir comida, de acordo com a apresentação. Os titulares de licenças terão de formar o seu pessoal para servir comida, mas também poderão estabelecer parcerias com restaurantes ou serviços de entrega nas proximidades.

“A investigação limitada mostra que o consumo de alimentos pode diminuir os efeitos do THC, o principal ingrediente psicoativo da marijuana”, explica a Comissão.

Outras regras de segurança que estão a ser consideradas incluem um limite de 30 minutos antes da hora de fecho, uma estratégia de transporte para as empresas ajudarem os consumidores intoxicados e estratégias de conforto para as pessoas que reagiriam negativamente à canábis. O álcool e o tabaco também não serão permitidos nos locais, segundo a comissão.

O antigo conselheiro municipal de Boston, Tito Jackson, mostrou-se entusiasmado com as possibilidades oferecidas pelo quadro. “Vai fortalecer os resultados da nossa empresa e tornar-nos mais competitivos”, disse ele, destacando o potencial de crescimento da indústria da canábis.

Os desafios da implementação

Apesar do impulso proposto, Massachusetts ainda não está parecido com Amesterdão. A Comissão de Controle de Cannabis está sem um diretor executivo desde o final de 2023, complicando a liderança e a tomada de decisões. Além disso, o texto detalhado dos regulamentos não será publicado até 17 de dezembro de 2024, com implementação prevista para meados de 2025.

Os críticos observam que os elevados custos dos sistemas de ventilação e o acesso limitado ao capital podem criar obstáculos, em especial para os candidatos a acções sociais. Stebbins, presidente interino da comissão, reconheceu estas dificuldades, insistindo na flexibilidade na aprovação das tecnologias de qualidade do ar em função das actividades de cada local.

Os municípios do Massachusetts devem também decidir se autorizam ou não as empresas de consumo social, revendo os códigos e regulamentos de ordenamento do território para os acolher.

Para resolver as desigualdades sistémicas, a comissão propõe um período de exclusividade de cinco anos para os candidatos a empresas de consumo social, semelhante às abordagens adoptadas para as licenças de entrega de cannabis. Permanecem as preocupações sobre se essas medidas mitigarão suficientemente os encargos financeiros associados ao lançamento de tais negócios.

6 anos em construção

O progresso no sentido de permitir o “consumo social” em Massachusetts tem sido lento desde a votação em 2016 que legalizou a cannabis recreativa. Os planos iniciais em 2018 foram abandonados sob pressão dos líderes estaduais, incluindo o ex-governador Charlie Baker, que estavam preocupados com a condução embriagada e o consumo excessivo.

Desde então, o consumo social tem ocorrido em grande parte em eventos privados, como aulas de ioga, oficinas de pintura e experiências culinárias com infusão de cannabis. Empresários como Sean Hope, coproprietário do Yamba Market, organizaram eventos para fomentar a comunidade e promover o consumo responsável.

A comissão planeia publicar oficialmente os seus regulamentos em 17 de dezembro.