Terão os EUA atingido o ponto de viragem no seu movimento de legalização? Com metade dos estados norte-americanos, representando mais de 70% da população, a legalizar a canábis, Kamala Harris escolheu Tim Walz, o notório governador do Minnesota, pró-regulamentação, como seu companheiro de candidatura às eleições presidenciais de novembro.
É a primeira vez que um grande partido apresenta dois candidatos que apoiam abertamente a legalização da canábis. A sua posição unificada poderá ter implicações significativas para o futuro da política de canábis em particular e da política de drogas em geral nos EUA.
Tim Walz e as suas posições sobre a canábis
O governador Tim Walz tem defendido a reforma da canábis ao longo da sua carreira política. Como representante na Câmara dos Representantes dos Estados Unidos de 2007 a 2019, Walz patrocinou e co-patrocinou vários projetos de lei que visavam o avanço da política de cannabis.
Mais notavelmente, ele defendeu uma legislação para promover pesquisa médica de cannabis para veteranos, marcando o primeiro projeto de reforma da cannabis independente a ser aprovado em um comitê do Congresso.
Tim Walz também apoiou várias emendas para proteger os programas estaduais de cannabis da interferência federal e permitir que o Departamento de Assuntos de Veteranos dos EUA emita recomendações sobre cannabis medicinal em estados legais.
Desde que se tornou governador de Minnesota em 2019, Walz continuou a pressionar por uma reforma abrangente da cannabis. Em 2023, ele assinou um projeto de lei histórico que legalizou a cannabis para uso adulto, tornando Minnesota o 23º estado a fazê-lo.
“O que sabemos agora é que a proibição não funciona”, disse Walz na cerimônia de assinatura, observando o foco do projeto de lei na limpeza de registros criminais e na retificação das injustiças das políticas de drogas anteriores.
Para além da legalização, Walz adoptou medidas para descriminalizar as drogas, estabelecer locais de consumo seguro e criar um grupo de trabalho sobre substâncias psicadélicas. Estas iniciativas reflectem o seu compromisso mais amplo com a redução de danos e abordagens inovadoras à política de drogas.
Impacto na indústria da canábis
A candidatura de Harris-Walz foi recebida com entusiasmo pelos defensores da canábis e pelos intervenientes na indústria.
David Culver, vice-presidente sénior de assuntos públicos do U.S. Cannabis Council, sublinhou a importância de ter, pela primeira vez, um candidato pró-legalização num partido importante.
“Pela primeira vez, haverá um grande partido pró-legalização”, observou Culver, destacando o potencial para mudanças substanciais na política federal sob uma administração Harris-Walz.
A liderança de Walz no Minnesota já estabeleceu padrões elevados para a legalização da canábis. Sob a sua administração, o Minnesota desenvolveu um quadro progressivo e orientado para a justiça para a regulamentação da canábis, evitando práticas monopolistas e dando prioridade à equidade social. Leili Fatehi, defensora da canábis e consultora política no Minnesota, elogiou a visão e a previsão de Walz como essenciais para antecipar mudanças na política federal.
O contraste entre Walz e o seu homólogo republicano, o Senador JD Vance, realça as opiniões divergentes sobre a política da canábis. Embora Vance apoie o direito dos Estados de legalizarem a canábis, Ohio começou de facto a vender canábis legalmente ontem, também apelou a uma maior aplicação da lei e manifestou preocupações quanto ao impacto do consumo de canábis.
Harris – Walz: mudanças à vista?
Com Harris e Walz apoiando a legalização da cannabis, o potencial de reforma da política federal é significativo. Kamala Harris já se manifestou a favor da flexibilização das leis federais sobre a cannabis durante a administração Biden. Uma administração Harris-Walz poderia ver mais progressos, particularmente em áreas como a legalização federal da cannabis, acesso bancário para empresas de cannabis e expansão pesquisa médica de cannabis.
Embora as prioridades exactas de uma administração Harris-Walz não sejam claras, os seus antecedentes combinados sugerem uma forte probabilidade de reformas incrementais. Estas poderiam incluir políticas mais amplas de redução de danos e um enfoque na investigação psicadélica, com base nas iniciativas de Walz no Minnesota.
