O governador de Maryland, Wes Moore, perdoou mais de 175.000 pessoas condenadas por delitos menores de cannabis e parafernália de cannabis. A medida de clemência abrangente, a maior do género nos EUA, surge quase um ano depois de Maryland ter implementado a legalização da canábis.
Abordando as consequências da criminalização
O governador Moore anunciou as amnistias na segunda-feira, explicando a necessidade de abordar as consequências a longo prazo da criminalização, mesmo quando o estado avança com a legalização da cannabis.
“A legalização, por si só, não faz recuar as décadas de danos causados por esta guerra contra a droga”, afirmou numa conferência de imprensa. Ele disse que, embora Maryland agora se orgulhe de um dos mercados legais de cannabis mais justos do país, é crucial também perdoar o comportamento passado relacionado a crimes de cannabis.
Os indultos dizem respeito a cerca de 100 000 condenações por infracções menores relacionadas com a cannabis e a 75 000 casos de parafilias, acessórios relacionados com a cannabis (posse de bongos, moinhos, etc.). Em alguns casos, os indultos são concedidos a título póstumo.
O procurador-geral de Maryland, Anthony Brown, saudou a ação do governador como “há muito esperada”, salientando as injustiças raciais perpetuadas pelas anteriores leis sobre a cannabis.
“Embora a ordem executiva se aplique a todos os que atendem aos seus critérios, seu impacto é uma vitória triunfante para os afro-americanos e outros habitantes de Maryland que foram desproporcionalmente presos, condenados e sentenciados”, disse Brown.
Elegibilidade e aplicação
Os critérios de elegibilidade para as amnistias são os seguintes:
- Condenações por delito de posse de cannabis
- Condenações por uso ou posse com intenção de usar parafernália de drogas associada à posse de canábis, sem outra acusação
- Condenações relacionadas com culpa ou liberdade condicional antes do julgamento
- Acusações ocorridas antes de 1 de janeiro de 2023, quando as quantidades de cannabis para uso pessoal foram descriminalizadas.
Espera-se que os tribunais de Maryland atualizem os registros eletrônicos dentro de duas semanas para refletir as condenações perdoadas. O Departamento de Segurança Pública e Correcções foi encarregado de implementar um procedimento para indicar nos registos criminais que uma condenação foi perdoada, o que deverá demorar cerca de dez meses.
Sarah Gersten, directora executiva do Last Prisoner Project (LPP), saudou a ação do governador como um passo crucial para retificar as injustiças passadas relacionadas com a política da cannabis. O LPP tem sido fundamental na defesa da justiça da cannabis em todo o país. “O LPP tem orgulho de fazer parte do anúncio histórico de hoje, que é um passo crucial para começar a corrigir os erros de nossa abordagem fracassada da política de cannabis “, disse Gersten.
O Governador Moore assinou a ordem executiva utilizando a “caneta para corrigir a história” do LPP, simbolizando o impacto significativo das acções legislativas e executivas na luta contra a prisão indevida por delitos relacionados com a cannabis.
Contexto nacional e comparações
Esta ação sem precedentes em Maryland faz eco de medidas semelhantes a nível federal e noutros Estados. O Presidente Joe Biden também concedeu perdões maciços para crimes federais de posse de canábis. Além disso, estados como Massachusetts adoptaram medidas de clemência, embora Maryland se destaque pela inclusão de condenações acessórias.
Em abril, as autoridades de Maryland anunciaram os vencedores de uma lotaria única de licenças de canábis para candidatos à equidade social, aprovando 174 produtores, transformadores e dispensários. Esta iniciativa reflecte o empenho de Maryland em criar um mercado de canábis justo e inclusivo.
Embora os perdões não resultem na libertação das pessoas atualmente encarceradas, representam um passo importante no sentido de uma justiça justa para as pessoas afectadas pelas anteriores leis sobre a canábis. A ação do Governador Moore deverá inspirar outras reformas e esforços de clemência em todo o país, promovendo uma abordagem mais justa dos crimes relacionados com a cannabis.
