Estudo revela que o consumo de canábis pode proteger contra o declínio cognitivo

Um estudo recente realizado por investigadores da Upstate Medical University estabelece uma ligação entre o consumo recreativo de canábis e um risco reduzido de declínio cognitivo.

De acordo com o estudo, em comparação com os não consumidores, o consumo não medicinal de cannabis está significativamente associado a um risco 96% menor de declínio cognitivo subjetivo (SCD). As pessoas com SCD correm um risco acrescido de demência, uma doença para a qual não existem atualmente estratégias de prevenção definitivas.

Resultados da investigação

O estudo, liderado pelo aluno do MPH Zhi Chen e pelo professor Roger Wong, examinou três aspectos principais do uso de cannabis: tipo (médico ou não médico), frequência e modo (fumar, vaporizar, comer ou dabbing). Estas dimensões foram analisadas para compreender o seu impacto na saúde cognitiva em adultos de meia-idade e idosos.

O Professor Wong sublinhou a necessidade de estudos longitudinais para compreender plenamente as implicações do consumo não medicinal de canábis na cognição ao longo do tempo.

“A principal descoberta é que a cannabis pode ter um efeito protetor na nossa cognição”, disse o Professor Wong, “mas é realmente crucial fazer estudos longitudinais, porque este é apenas um instantâneo de 2021”.

Os resultados do estudo desafiam ideias recebidas sobre o uso de cannabis e saúde cognitiva, particularmente em relação à frequência e método de uso. Enquanto estudos anteriores de populações mais jovens sugeriam ligações negativas entre a canábis e a saúde do cérebro, o estudo da Upstate Medical University sugere nuances relacionadas com a idade nestas relações.

Apesar da associação protetora observada com o consumo não medicinal de cannabis, o estudo destacou algumas limitações, como a ausência de regulamentos estaduais específicos sobre a cannabis na análise. No entanto, a utilização de um conjunto de dados nacionais facilita a generalização dos resultados.

O Professor Wong observou que a diferença de proteção entre o consumo medicinal e não medicinal de cannabis poderia ser atribuída à composição variável dos canabinóides nos diferentes tipos de cannabis. A canábis medicinal contém geralmente mais CBD e menos THC do que as variantes recreativas.

Além disso, o estudo especula que os efeitos protetores do declínio cognitivo observados podem vir de propriedades da cannabis que melhoram o sono e reduzem o stress. Os utilizadores não médicos recorrem frequentemente à cannabis para aliviar problemas de sono e de stress crónico, ambos implicados no declínio cognitivo.

O papel do CBD na saúde cognitiva

Contrariamente às expectativas, o estudo não encontrou provas substanciais para apoiar a ideia de que o CBD contribui significativamente para os benefícios da saúde cognitiva. O professor Wong sugere que os efeitos protectores podem estar mais estreitamente ligados a outros elementos do consumo de cannabis.