Como a canábis medicinal está a transformar o consumo de opiáceos: resultados de um estudo

Um novo estudo analisou as alterações no consumo de opiáceos nos estados norte-americanos que aprovaram leis sobre a canábis medicinal e recreativa.

O estudo, liderado pela Mailman School of Public Health da Universidade de Columbia, não encontrou nenhuma mudança no uso de opióides entre a população em geral depois que os estados aprovaram leis de cannabis medicinal e recreativa.

No entanto, os resultados, publicados no International Journal of Drug Policy, também mostram uma diminuição na incidência de opióides após a introdução da cannabis medicinal entre as pessoas que relatam o uso de cannabis. Não houve mudança nos resultados de opióides quando as leis de uso médico e recreacional foram promulgadas.

Até o final de 2019, 32 estados dos EUA haviam introduzido o acesso à cannabis medicinal. Todos os estados que passaram a aprovar leis de cannabis recreativa haviam adotado anteriormente regulamentos sobre o uso médico.

Usando dados da Pesquisa Nacional sobre Uso de Drogas e Saúde (NSDUH) de 2015 a 2019, os pesquisadores estimaram associações entre leis de cannabis e uso indevido de opioides e transtornos de uso (uso indevido de opioides prescritos e / ou uso de heroína).

Aproximadamente 282.768 inquiridos participaram no estudo NSDUH durante este período. A prevalência de uso indevido de opiáceos no último ano e no último mês foi relatada por 4% e 1,3% dos participantes, respetivamente.

Cerca de 3% dos participantes preencheram os critérios do DSM-IV para perturbação do consumo de opiáceos no último ano (abuso e dependência). A prevalência de consumo abusivo de opiáceos e de perturbação do consumo de opiáceos no último ano e no último mês foi mais elevada entre os inquiridos que referiram ter consumido cannabis no último ano (15%) do que entre os que não o fizeram.

Sílvia Martins, MD, PhD, Professora de Epidemiologia na Columbia Mailman School, comentou sobre o estudo: “O nosso estudo é o primeiro a examinar os efeitos das leis sobre a cannabis nos resultados dos opiáceos entre as pessoas que consumiram cannabis no último ano e que começaram a consumir cannabis antes da aprovação da lei sobre a cannabis no seu estado.

“Comparando as pessoas que vivem em estados com leis de cannabis medicinal com as que vivem em estados sem essas leis, encontrámos um padrão inconsistente de diminuição do risco de opiáceos, que foi mais pronunciado entre as pessoas que relataram o consumo de cannabis.”

“Esta tendência não se aplicou a pessoas que vivem em estados com leis recreativas de canábis, sugerindo que as leis de canábis medicinal podem estar associadas à redução do consumo de opiáceos entre as pessoas que consomem canábis, mas que é necessário mais trabalho para replicar e expandir estes resultados.”

No geral, a aceitação da cannabis para uso médico e recreativo não foi associada a mudanças na probabilidade de qualquer resultado relacionado a opióides.

Depois de restringir aos entrevistados que relataram usar cannabis no ano passado, houve uma diminuição nas chances de uso indevido de opióides no ano passado entre as pessoas que vivem em estados com uso de cannabis medicinal em comparação com aqueles que vivem em estados sem leis de cannabis. As leis de cannabis recreativa não foram associadas a alterações na probabilidade de resultados relacionados com opiáceos para além da adoção médica.

Foram registadas reduções em algumas medidas de uso indevido de opiáceos e de distúrbios relacionados com o uso de opiáceos nos estados que apenas utilizam cannabis medicinal, mas apenas entre as pessoas que referiram ter consumido cannabis no último ano e que tinham começado a consumir cannabis antes da aprovação da lei estadual sobre a cannabis.

“Os nossos resultados apoiam, de um modo geral, a hipótese de que a adoção pelo Estado de leis sobre a marijuana recreativa e de leis sobre a cannabis medicinal tem poucos benefícios em termos de redução do abuso de substâncias e indicam que se justifica uma monitorização contínua das tendências relacionadas com as leis sobre a marijuana recreativa e a cannabis medicinal”, acrescentou Martins.

“Uma questão importante a considerar é que, em comparação com as MCL, relativamente poucos estados promulgaram RCL+MCL, e a maioria da legislação foi promulgada na última década. Portanto, o impacto das RCL+MCLs pode tornar-se mais claro à medida que mais estados aprovam essas leis e o tempo de observação pós-legislação se acumula.

“São necessários mais estudos para examinar o consumo de opiáceos entre as pessoas que recebem canábis em dispensários médicos e recreativos