Sabe o que o lúpulo e a canábis têm em comum?

A canábis e o lúpulo podem ter um sabor, cheiro e aspeto semelhantes. Mas sabe porquê? Há uma razão química para estas semelhanças: as propriedades dos terpenos.

Terpenos

Os terpenos são os elementos químicos que dão à canábis e ao lúpulo o seu aroma único. Uma variedade específica de cannabis ou hemp é frequentemente identificada pelo seu cheiro. O mesmo acontece com o lúpulo.

Os terpenos começam como moléculas chamadas isoprenos e combinam-se ou replicam-se para criar perfis de aroma específicos de cada planta.

Os terpenos mais conhecidos do lúpulo são o mirceno, o beta-pineno e o alfa-humuleno. Estes terpenos também se encontram na canábis e são responsáveis pelos aromas florais.

Originalmente

O lúpulo utilizado na cerveja é do género Humulus, enquanto a marijuana é do género Cannabis. Os primeiros botânicos classificavam as plantas de acordo com o seu aspeto estrutural. Como o lúpulo e a Cannabis são semelhantes, foram agrupados na mesma família de plantas, Cannabinaceae, que mais tarde foi atribuída à ordem Urticales.

As folhas destas duas plantas são conhecidas como “palmadas”, ou seja, uma folha dividida em folíolos que se assemelham aos dedos de uma mão (como a folha do castanheiro).

A classificação pela aparência acabou por se tornar obsoleta. Nos anos 90, os biólogos moleculares começaram a efetuar testes de ADN e descobriram outras semelhanças entre o lúpulo e a canábis.

Hop flowers

Confirmação

Em 2002, um grupo de biólogos americanos e britânicos confirmou que as características da estrutura molecular entre o lúpulo e a canábis eram muito semelhantes (o CBD do lúpulo existe de facto). Determinaram também que várias outras famílias de plantas partilhavam estas características e migraram tudo para a família Cannabinaceae.

Tudo faz sentido!