O que é a descarboxilação?

Já alguma vez se perguntou porque é que a canábis tem de ser aquecida para ter efeitos psicoactivos? E porque é que comer canábis crua não tem qualquer efeito? É porque a canábis tem de ser descarboxilada antes de se tornar psicoactiva. Explicações.

Descarboxilação explicada

Por defeito, a canábis contém uma grande quantidade de THCa (ácido tetrahidrocanabinólico), um canabinóide que não é psicoativo, mas que tem propriedades medicinais e terapêuticas. Se consumir cannabis “crua”, não obterá quaisquer efeitos psicoactivos (por outras palavras, não ficará pedrado), mas poderá usufruir de alguns dos potenciais benefícios terapêuticos.

O THCA é o canabinóide mais presente na planta de canábis antes de ser descarboxilado. Actua no organismo produzindo efeitos anti-inflamatórios, antieméticos e analgésicos. Para ativar todo o potencial da cannabis, o THCA tem de ser convertido em THC.

O que causa a descarboxilação

À medida que a canábis seca, o THCa transforma-se lentamente em Tetrahidrocanabinol (THC). Isto é conhecido como descarboxilação

Quando a canábis seca naturalmente, ocorre uma descarboxilação parcial. Esta é uma das razões pelas quais as flores não secas já contêm uma pequena proporção de THC, juntamente com o THCA, mais amplamente presente.

Quando se aplica calor, seja por chama ou vaporização, a canábis descarboxila instantaneamente e torna-se psicoactiva.

Enquanto os canabinóides descarboxilados em vapor podem ser facilmente absorvidos pelos pulmões, os alimentos com infusão de canábis requerem que estes canabinóides estejam presentes na preparação para que o corpo os absorva durante a digestão.

Por esta razão, as empresas que produzem alimentos à base de canábis começam por fazer manteiga de Marraquexe infundindo canábis em manteiga derretida, ou aquecem a canábis no forno antes de a incorporarem na sua preparação, utilizando um calor suave para preservar a integridade dos materiais de base.

A que temperatura ocorre a descarboxilação?

O THCA da canábis inicia a sua descarboxilação a cerca de 105°C após cerca de 30 a 45 minutos de exposição. A descarboxilação completa leva tempo. A maioria prefere descarboxilar a canábis a uma temperatura ligeiramente mais baixa mas durante mais tempo para preservar os terpenos.

O controlo da temperatura é essencial para uma descarboxilação adequada. O aquecimento da canábis também converte o THC em canabinol (CBN). Com cerca de 70% de descarboxilação, o THC converte-se em CBN mais rapidamente do que o THCA se converte em THC. Mais CBN resultará em efeitos mais sedativos.

Do lado do canabidiol (CBD), ocorre o mesmo fenómeno. A cannabis contém inicialmente CBDA, que se transforma em CBD quando aquecida. No entanto, ao contrário do THC, o CBD não é psicoativo e não se torna psicoativo após a descarboxilação. O THC evapora-se mais rapidamente do que o CBD. A descarboxilação de variedades enriquecidas com CBD resultará num produto que contém muito CBD, onde a perda de THC será maior.

Como descarboxilar a canábis

Não existe um método único para descarboxilar a canábis. Pergunte a 10 pessoas e obterá 10 respostas diferentes.

Por outro lado, existem algumas boas práticas:

• Flores frescas ou flores secas: não importa, o resultado será equivalente. Além disso, a utilização de flores frescas permite-lhe reter mais terpenos
• Não é necessário picar finamente a sua erva. Os canabinóides estão na planta, não nela, e moer demasiado a sua erva só serve para quebrar mais tricomas

E aqui está um método para fazer uma descarboxilação adequada:

• Pré-aqueça o seu forno a 110°C
• Pega num prato tipo Pyrex e coloca um pouco de papel vegetal no fundo do prato
• Desmanche as suas flores em pedaços pequenos e coloque tudo na travessa, bastante perto uns dos outros sem que fiquem em cima uns dos outros
• Quando o seu forno estiver quente, coloque o prato durante 20 minutos. O objetivo é retirar a humidade das flores. Espere até que as flores fiquem ligeiramente castanhas. Quando estiverem prontas, as flores devem ter um aspeto esfarelado
• Coloque as suas flores de lado e espere até que estejam suficientemente frescas para as poder apanhar. Entretanto, aqueça o seu forno a 115°C
• Quando as flores estiverem frias, esmigalhe-as ligeiramente com a mão e cubra todo o prato
• Cubra o prato com uma folha de papel de alumínio, tentando selar bem as bordas do prato.
• Devolver o prato ao forno, durante 45 a 60 minutos (para maximizar o THC) ou 60 a 90 minutos (para o CBD).
• Após a descarboxilação, retire o prato do forno e deixe-o arrefecer naturalmente, sem retirar a folha de alumínio.
• As suas flores estão finalmente descarboxiladas. Pode guardá-las num frasco de vidro num local fresco e seco.

A descarboxilação é necessária para comestíveis?

Se você ler qualquer guia para Manteiga de Marrakech ou comestíveis na internet, você será informado para descarboxilar sua erva ou não se incomodar. Mas a questão é um pouco mais complexa do que isso. Usar cannabis descarboxilada ao fazer comestíveis garante que sua bebida estará cheia de THC, mas esse não é necessariamente o objetivo de todos os consumidores de cannabis.

Os utilizadores de elevada tolerância que pretendem extrair todo o THC da sua flor devem absolutamente descarboxilar. Os novos utilizadores de canábis fariam bem em saltar este passo. Quanto aos utilizadores de baixa tolerância, podem ficar satisfeitos por seguir qualquer um dos caminhos, mas devem ter muito cuidado com os cálculos se optarem por descarbonizar.

Alternativamente, se estiveres preocupado em não obter a temperatura ideal para a descarboxilação, podes sempre adicionar um produto comprado em loja aos teus comestíveis caseiros.

O que é a descarboxilação involuntária?

Quando expostas à luz e ao calor, as flores e os concentrados de canábis que contêm THCA acabam por se descarboxilar por si próprios. A degradação adicional pode transformar o THC em CBN.

A descarboxilação ocorre quando a flor é exposta à luz e ao calor ao longo do tempo. Foto de : Gina Coleman/Weedmaps
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Se quiser manter a frescura e o teor de canabinóides da sua canábis, é importante armazenar os botões e concentrados de canábis num local fresco e escuro, com uma exposição mínima à luz e ao calor.