Cola

O aglomerado central de flores que se forma ao longo do topo dos caules principais e dos grandes ramos de uma planta de canábis fêmea madura. As colas são compostas por botões bem entrelaçados, em forma de lágrima, que podem atingir mais de 25 cm quando cultivados em estufa. São populares entre os cultivadores e consumidores devido à sua elevada concentração de resina ativa, bem como pelas suas qualidades fotogénicas devido ao seu tamanho e brilho.

A anatomia de uma cola

Uma planta de canábis fêmea não treinada atingirá normalmente a fase de floração com a maior parte do seu crescimento concentrado para cima num caule central com ramificações mínimas para cima, dando-lhe uma forma geral de pera. Uma planta fêmea treinada entrará na fase de floração com vários locais de brotamento que encorajarão o crescimento de várias colas de tamanho igual em toda a planta.

Numa planta não treinada, a distância entre os nós, a intersecção no caule principal onde as folhas e os ramos crescem, é menor em direção ao topo da planta, dando ao topo do caule principal uma aparência superlotada com muitos ramos e folhas pequenas. Quando as flores começam a crescer e a amadurecer, a planta de canábis não treinada concentra a maior parte da sua energia metabólica no topo da planta e produz uma grande cola com muitos botões pequenos por baixo.

As flores maduras que crescem nestes nós agrupados crescem umas para as outras, dando a todo o terço superior da planta a aparência de um botão gigante. Apesar do seu aspeto, a cola é composta por numerosos pequenos botões ricos em tricomas que amadureceram ao longo do caule superior, e estão rodeados por numerosas folhas de açúcar que também estão cobertas de tricomas. A quebra de um botão no meio da cola revela o caule central que mantém toda a estrutura da planta unida. Como as colas têm um caule grande no meio, os compradores astutos de canábis evitam muitas vezes comprar colas para não terem de pagar por um caule.

Os cultivadores utilizam frequentemente técnicas de formação durante a fase vegetativa para encorajar o crescimento de vários locais de brotamento e desencorajar o crescimento de uma única cola. Quando estas plantas passam para a fase de floração, os ramos maiores desenvolvem colas, e o termo cola principal é por vezes utilizado para os distinguir. A poda e a aramação oferecem vantagens distintas de eficiência espacial e distribuição uniforme da luz, e tornaram-se omnipresentes no cultivo de canábis no interior e no exterior. As técnicas de poda e formação como a treliça, Screen of Green (SCROG), Sea of Green e outras têm como objetivo um crescimento mais uniforme entre o caule principal e os ramos. Isto produz colas que são geralmente mais curtas e menos volumosas.

Os botões na parte superior da cola têm frequentemente um teor de canabinóides mais elevado do que os da parte inferior. Esta hipótese baseia-se nas diferenças de intensidade da luz, que têm um impacto não só no crescimento da planta, mas também na produção potencial de canabinóides. No entanto, a poda de uma planta para garantir uma distribuição uniforme da luz pode teoricamente reduzir a disparidade dos níveis de THC entre as flores no caule principal e as dos ramos.

Como é que a cola é produzida

O crescimento da cola segue a formação de flores na planta de canábis – a cola é simplesmente um grande grupo de botões. No entanto, a utilização autorizada dos termos botânicos associados é útil para conhecedores, madeireiros e cultivadores.

À medida que a planta de canábis emerge da fase de plântula, as folhas que produz crescem de três para cinco a sete dedos. As sativas maiores e de folhas mais finas podem crescer até nove dedos. Perto do fim do ciclo vegetativo da planta, as folhas começam a voltar a ser cinco, e depois três perto do topo da planta. A ramificação também é mínima no final do ciclo vegetativo da planta de canábis. Ter menos folhas perto do topo dá às flores mais espaço para crescer, permitindo-lhes ver a luz solar direta.

Em termos mais técnicos, a germinação das sementes precede o aparecimento de duas folhas cotiledonares no primeiro nó. Este nó dá origem a um conjunto de duas outras folhas de um segundo nó que cresce perpendicularmente aos cotilédones. O caule entre os dois alonga-se, e outro conjunto de folhas cresce a partir do nó seguinte, perpendicular ao último, e assim por diante. O primeiro conjunto de folhas a crescer depois dos cotilédones tem os bordos serrilhados característicos das folhas de canábis, mas a sua disposição foliar, ou filotaxia, tem apenas um folíolo (dedo). O segundo conjunto de folhas desenvolve três folíolos, o terceiro desenvolve cinco, até sete, e mesmo nove durante a fase mais intensa do crescimento vegetativo. A filotaxia muda novamente à medida que a planta se aproxima da sua altura máxima; o número e o tamanho dos folíolos diminuem e o comprimento dos ramos diminui consideravelmente no terço superior do caule principal.

A filotaxia decussada (ou seja, o crescimento simétrico de folhas em cada nó) pode, em alguns casos, mudar para uma filotaxia alternada à medida que o ciclo de floração se aproxima no final do verão. A filotaxia alternada significa que apenas uma folha cresce em cada nó, em vez de duas, e ocorre no terço superior da planta, onde cresce a cola.

O início do ciclo de floração é marcado pela formação de flores primordiais em cada nó. Estas são inicialmente indistinguíveis entre masculinas e femininas, mas as femininas desenvolvem rapidamente brácteas e cálices nos nós atrás da estípula, na intersecção do pecíolo com o caule principal. Durante as primeiras cinco semanas de floração, muitas mais brácteas e pistilos emergem em cada nó, e a cola começa a tomar forma como um aglomerado de flores de canábis que é abundante em pistilos brancos de cima para baixo, dando-lhe uma aparência peluda. Nas últimas três semanas de floração, as brácteas incham enquanto os pistilos encolhem e ficam castanhos. As plantas de canábis maduras caem frequentemente para um lado devido ao peso acrescido dos tricomas resinosos e inchados que cobrem todas as partes da anatomia da cola. Os cultivadores utilizam treliças para apoiar a cola principal e as colas mais pequenas nos ramos inferiores.