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Cannabis em 5 minutos

• Por onde começar?
• Cannabis medicinal e recreativa
• Efeitos secundários da canábis
• A situação da canábis em França
• Cannabis medicinal em França

Por onde começar: o que significa canábis?

A palavra “canábis” tem muitas facetas. Por vezes demonizada pelos seus efeitos desastrosos sobre os jovens e a sociedade, por vezes adorada pelos seus milhares de usos medicinais, a palavra “canábis” é utilizada de todas as formas, perdendo-se frequentemente de vista as suas origens e o seu verdadeiro significado. O latim Cannabis, com C maiúsculo, é um género botânico que agrupa todas as plantas anuais da família das Cannabaceae. Estas plantas são mais ou menos psicoactivas e psicotrópicas, consoante as variedades, e a linguagem comum optou por separar as plantas legais das ilegais utilizando dois termos: cânhamo para as variedades legais, correspondendo a um nível arbitrário de THC (0,3% em França, mas 1% de THC na Suíça, por exemplo), e cannabis - com um c minúsculo - para designar a droga. A própria “cannabis” divide-se em vários tipos, consoante a sua utilização: a cannabis medicinal para uso terapêutico e a cannabis recreativa (ou de festa, social, de uso adulto) para uso não medicinal. Em França, a cannabis é vista, em grande parte, em termos de droga e de repressão. No entanto, é uma planta com muitas facetas, e a investigação moderna sugere numerosas aplicações clínicas. As aplicações médicas da cannabis incluem o alívio da dor, os efeitos secundários da quimioterapia (náuseas, vómitos), a espasticidade, a estimulação do apetite (para os doentes de VIH/SIDA) ou da memória nos idosos, etc. A cannabis é amplamente cultivada em França na sua forma industrial, o cânhamo. A França é o primeiro produtor europeu e o segundo (ou terceiro, consoante o ano) a nível mundial, depois da China, com uma regulamentação rigorosa.

Cannabis medicinal e recreativa

Muitos países estão atualmente a legalizar o uso medicinal da canábis. A canábis é consumida sob a forma de óleo, comprimidos, sprays ou flores secas. Há muitas doenças que podem ser tratadas com canábis, mas estas são regidas por protocolos precisos, muitas vezes baseados na auto-experimentação seguida por um médico competente. Os países que autorizam a cannabis medicinal oferecem um quadro rigoroso para o acesso à mesma. A utilização recreativa, por outro lado, é definida como o consumo de canábis sem qualquer relação com uma condição médica. Existe frequentemente uma linha ténue entre o uso medicinal e o uso recreativo. Um utilizador ocasional que fuma para aliviar o stress é um utilizador médico ou um utilizador recreativo?

Efeitos secundários da canábis

Quando consumida, a cannabis tem efeitos secundários imediatos: euforia, calmante, olhos vermelhos, boca seca, paranoia, taquicardia, etc. Estes efeitos desaparecem rapidamente, em alguns minutos ou em algumas horas. Em doses elevadas e durante um longo período, a canábis pode também provocar o isolamento social, agravar a esquizofrenia, criar dependência, etc. Estes efeitos não devem ser ignorados e estão no centro das políticas de redução de danos, promovidas principalmente pelas associações que trabalham no domínio da droga. No entanto, é impossível sofrer uma overdose de canábis. As quantidades necessárias para uma overdose são tão grandes que é fisicamente impossível fazê-lo.

A situação da cannabis em França

A lei sobre a cannabis em França é muito rigorosa. A posse, o consumo e o cultivo de cannabis continuam a ser ilegais em França, sendo punidos com pena de prisão até um ano e 3 750 euros de multa. Há mais de 20 anos que numerosas associações se batem pela sua descriminalização, nomeadamente porque consideram que o atual sistema de repressão não funciona. A França é o maior consumidor de canábis da Europa, sobretudo entre os jovens. A molécula CBD (canabidiol), por outro lado, tem um estatuto especial. O CBD é legal em França e está disponível em várias formas, cada uma com o seu estatuto jurídico específico. As “flores de CBD”, que designam as flores de cânhamo que contêm uma quantidade significativa de CBD e menos de 0,3% de THC, por exemplo, são amplamente autorizadas mas não têm um estatuto real. Os óleos de CBD são regularmente atacados porque também eles não têm estatuto: são Novel Food? Suplemento alimentar? Alimentos? No que diz respeito ao consumo de canábis em França, as últimas estatísticas estimam que cerca de 200 000 pessoas cultivam canábis em casa. Em 2021, pouco menos de metade dos franceses adultos terão consumido cannabis durante a sua vida (47,3%), de acordo com o inquérito Barómetro de Saúde da França Santé publique do OFDT. Em 2022, quase três em cada dez jovens de 17 anos (19,9%) terão fumado canábis na sua vida. Esta prevalência do consumo de cannabis na adolescência é a mais baixa alguma vez registada no inquérito ESCAPAD (fonte OFDT): é 9 pontos mais baixa do que em 2017 e 18 pontos mais baixa do que em 2014. Em 2022, um número ligeiramente superior de rapazes adolescentes do que de raparigas já terá experimentado canábis (31,7% contra 28,0%). Em 2022, as apreensões de erva de canábis atingiram um dos níveis mais elevados alguma vez registados, com 41 toneladas, novamente de acordo com o OFDT (após o recorde estabelecido em 2020: 46,3 toneladas). Em 2022, foram apreendidas 87,6 toneladas de resina em França, em comparação com 72,4 toneladas em 2021 e 50,3 toneladas em 2020. O total combinado de 128,6 toneladas de resina e erva daninha apreendidas foi o mais elevado alguma vez registado em França. Estes números são principalmente um marcador da atividade policial e não do tráfico de cannabis, uma vez que os consumidores franceses dificilmente são penalizados por estas apreensões, uma vez que as quantidades destinadas ao consumo de cannabis chegam sempre ao país ou são produzidas diretamente em França.

Cannabis medicinal em França

Em França, a utilização de canabinóides em medicina é autorizada desde 2013, quer se trate de tetrahidrocanabinol (THC ) ou canabidiol (CBD) isolados, quer de uma formulação canabinóide completa. No entanto, atualmente não se encontram à venda quaisquer medicamentos à base de cannabis. O Sativex tem autorização de comercialização, mas o distribuidor não chegou a acordo com o Ministério da Saúde sobre o preço de venda do seu produto. No entanto, uma pessoa doente pode receber uma receita de canábis do seu médico francês e ir buscar o medicamento a uma farmácia no estrangeiro. A partir do momento em que atravessa a fronteira francesa com o seu medicamento, a sua venda é proibida. Desde 2020, a canábis medicinal é testada em França em 3000 pacientes que sofrem de patologias específicas (SIDA, cancro, epilepsia, esclerose múltipla, dores neurológicas, etc.). Durou 3 anos antes de ser alargado em janeiro de 2025 a todos os doentes que poderiam beneficiar da canábis terapêutica, mas não a todos os produtos: as flores de canábis serão proibidas. Apenas os óleos, cápsulas e extractos de cannabis serão autorizados para crianças e adultos que sofram das doenças acima referidas e que não tenham respondido ao tratamento. Para receberem uma prescrição de canábis medicinal, os pacientes terão de se submeter a uma consulta com um médico especialista antes de poderem renovar as suas receitas de 28 em 28 dias nas farmácias.

Cannabis, uma planta complexa

A Cannabis (com C maiúsculo) é um grupo de plantas com propriedades psicoactivas, originárias da Ásia, que acompanharam o homem nas suas viagens e crenças, espalhando-se pelo mundo (os marinheiros levavam sementes de Cannabis nas suas viagens para as plantarem à chegada). Embora a sua classificação continue a ser objeto de debate, distinguem-se geralmente 3 espécies botânicas dentro do género Cannabis: Cannabis Sativa, Cannabis Indica e Cannabis Ruderalis. A planta é também conhecida comocânhamo para designar as variedades “legais” de Cannabis, nomeadamente para fins industriais, alimentares ou de bem-estar, que não excedem um nível de THC estabelecido, que varia de país para país (0,3% em França, 0,3% na China ou nos Estados Unidos, 0,6% em Itália, 1% na Suíça ou no Equador, etc.). As flores de canábis são uma das substâncias ou drogas mais comuns no mundo e uma das mais consumidas. Algumas pessoas referem-se a ela como erva, ganja, pote ou marijuana, consoante a zona geográfica ou o costume. Embora a canábis provenha de uma planta e seja considerada natural, pode ter efeitos poderosos, tanto positivos como negativos. Este é um dos objectivos das várias legalizações da canábis: proteger os consumidores, garantindo a qualidade do produto e retirando um negócio lucrativo das mãos do mercado negro.

Quais são os componentes da canábis?

A canábis é constituída por mais de 120 compostos, designados por canabinóides, sem contar com os terpenos e outros flavonóides. Os cientistas ainda não sabem o que cada canabinóide faz, mas conhecem bastante bem dois deles, conhecidos como canabidiol (CBD) e tetrahidrocanabinol (THC). O CBD é um canabinóide psicoativo mas não psicotrópico: actua no sistema nervoso central mas não o deixa “pedrado”. É frequentemente utilizado para ajudar a reduzir a inflamação e a dor. Também pode aliviar náuseas, enxaquecas, convulsões e ansiedade. Alguns medicamentos, como o Epidiolex, contêm apenas CBD ou, como o Sativex, contêm CBD com THC. O THC é o principal composto psicoativo da canábis, responsável pelos seus principais efeitos psicotrópicos e medicinais. Saiba mais sobre as diferenças entre o THC e o CBD.

Quais são os efeitos a curto prazo da canábis?

O consumo de canábis pode ter vários efeitos a curto prazo na saúde. Alguns são benéficos, outros menos. Alguns dos efeitos a curto prazo mais desejáveis incluem

• Relaxamento
• Sentir as coisas à sua volta de forma mais intensa, como as imagens e os sons
• Aumento do apetite (efeito orexigénico)
• Perceção alterada do tempo e dos acontecimentos
• Concentração e criatividade

Estes efeitos são frequentemente mínimos em produtos que contêm níveis muito elevados de CBD, em comparação com o THC. Mas a canábis também pode ter efeitos secundários problemáticos para algumas pessoas. Os efeitos secundários negativos podem incluir:

• Problemas de coordenação
• Tempo de reação retardado
• Náuseas
• Letargia
• Ansiedade
• Aumento do ritmo cardíaco
• Diminuição da tensão arterial
• Paranoia

Mais uma vez, estes efeitos são menos comuns nos produtos que contêm mais CBD do que THC. Os efeitos a curto prazo da canábis também podem variar consoante a forma como a utiliza. Se fumar canábis, sob a forma de um charro ou de vapor, sentirá os efeitos em poucos minutos. Mas se ingerir canábis por via oral, por exemplo numa cápsula ou num bolo espacial, pode demorar várias horas até sentir qualquer efeito.

Os efeitos da canábis medicinal

A utilização terapêutica da canábis tem como objetivo ajudar os doentes a beneficiar dos seus efeitos, por exemplo, no caso do cancro, para aliviar a dor causada pela doença ou pelo seu tratamento, ou para restabelecer a fome dos doentes. A canábis é raramente utilizada como charro, mas sim como óleo, tintura, concentrado ou spray.

Quais são os efeitos a longo prazo da canábis?

Numerosos estudos exploraram os efeitos a longo prazo da canábis, que os especialistas ainda estão a tentar compreender completamente. Entre os fenómenos negativos observados, conta-se um efeito deletério sobre o desenvolvimento do cérebro, sobretudo nas pessoas mais jovens. Algumas pessoas podem também tornar-se dependentes da canábis ou apresentar sintomas de abstinência (irritabilidade, falta de apetite, alterações de humor, etc.) quando deixam temporariamente de a consumir. Pensa-se que a dependência da cannabis afecta cerca de 10% dos consumidores. Fumar canábis comporta riscos semelhantes aos do tabaco. A cannabis está associada à bronquite e pode ser um fator de risco para a doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC), embora também ajude a combater a inflamação associada à combustão.

Quais são os efeitos da canábis nos jovens?

A canábis pode ter uma variedade de efeitos nos jovens (crianças, adolescentes ou adultos com menos de 25 anos) devido ao seu impacto no cérebro em desenvolvimento. Eis alguns dos efeitos potenciais: Perturbação cognitiva: O consumo regular e intenso de cannabis durante a adolescência tem sido associado a défices nas funções cognitivas, como a memória, a atenção e as funções executivas. Riscos para a saúde mental: Existem provas que sugerem uma ligação entre o consumo de canábis e um risco acrescido de desenvolvimento de perturbações mentais, como a depressão, a ansiedade e a psicose, sobretudo em pessoas com predisposição para estas doenças. Impacto na educação e no emprego: O consumo excessivo de cannabis na adolescência pode levar a uma diminuição dos resultados escolares, a uma redução da motivação e a uma deterioração do desempenho académico, o que pode ter um impacto nas futuras oportunidades de educação e de carreira. Abuso de substâncias: O consumo de cannabis durante a adolescência tem sido associado a uma maior probabilidade de desenvolver problemas de abuso de substâncias mais tarde na vida, incluindo a dependência do próprio cannabis ou de outras drogas. Riscos para a saúde física: Fumar canábis, sobretudo quando misturado com tabaco, pode ter efeitos adversos na saúde dos pulmões. Além disso, o consumo de cannabis pode afetar o desenvolvimento do sistema de recompensa do cérebro, aumentando potencialmente o risco de dependência. Consequências legais: Em muitos locais, o consumo de cannabis é ilegal para pessoas com menos de uma certa idade e ser apanhado na posse ou consumo de cannabis pode ter consequências legais que podem afetar a vida e as perspectivas futuras dos jovens. É importante notar que os efeitos da cannabis podem variar em função de factores como a potência da cannabis, a frequência do consumo, as diferenças individuais no desenvolvimento do cérebro e os factores de risco concomitantes. Além disso, nem todos os jovens que consomem cannabis sofrem consequências negativas, mas os riscos potenciais devem ser tidos em conta quando se tomam decisões sobre o consumo de cannabis, em especial durante a adolescência.

Álcool e canábis: qual é o resultado desta combinação?

A combinação de canábis e álcool pode ter efeitos mais intensos do que o consumo de cada uma das substâncias separadamente. Esta combinação pode levar a uma maior incapacidade, a uma intoxicação mais forte e a uma maior dificuldade na tomada de decisões. Os utilizadores podem sentir um aumento do ritmo cardíaco e da pressão arterial, um agravamento dos efeitos cognitivos e um risco acrescido de náuseas e vómitos. Além disso, a mistura de álcool e canábis pode agravar o risco de dependência de uma ou de ambas as substâncias. De um modo geral, a utilização conjunta das duas substâncias deve ser feita com precaução e moderação, sendo aconselhável procurar a ajuda de um profissional de saúde para as pessoas que lutam contra o abuso de substâncias.

Cannabis e condução

Conduzir sob o efeito da cannabis prejudica a coordenação, o tempo de reação, a atenção e a perceção do tempo e da distância, o que acaba por aumentar o risco de acidentes rodoviários. Conduzir sob a influência de canábis é ilegal em muitos países, com diferentes limiares de deteção, e pode ter consequências legais graves, incluindo multas, suspensão da carta de condução e prisão. Abster-se de conduzir depois de consumir cannabis é essencial para garantir a sua própria segurança e a dos outros utentes da estrada. O risco de ser responsável por um acidente rodoviário fatal quando o condutor fumou cannabis é aproximadamente o dobro. Se à cannabis for adicionado álcool, o risco é multiplicado por dezasseis. O excesso de risco é maior entre os jovens com menos de 25 anos - jovens adolescentes/adultos em idade de conduzir sobre duas ou quatro rodas.

Breve história da legalização da canábis

A canábis nem sempre foi proibida. Esteve presente em várias farmacopeias de todo o mundo até ao início do século XX, se não mais tarde. E para falar da sua legalização, falemos primeiro da sua proibição. Os Estados Unidos são hoje um líder na legalização da canábis, mas também estiveram por detrás da sua proibição, não por ser perigosa, mas por razões racistas e de controlo da população, como testemunha o testemunho de Harry Anslinger, o homem que a concebeu. Os Estados Unidos exerceram então pressões internacionais para impor a proibição a nível mundial, através das Convenções Internacionais da ONU, que apenas autorizam o uso médico e a investigação sobre os estupefacientes em geral e a canábis em particular. Nos anos 70, a epidemia de VIH/SIDA grassava nos Estados Unidos e alguns doentes conseguiam atenuar os efeitos da doença e dos tratamentos de quimioterapia consumindo cannabis em bolos espaciais ou charros. Este foi o início da utilização moderna da canábis medicinal, que deu origem a uma campanha na Califórnia para a legalização da canábis para uso terapêutico, que o Estado acabou por aprovar em 1996. A estas preocupações de saúde juntou-se um consenso crescente de que a guerra contra a droga tinha falhado, beneficiando apenas as máfias e pondo em perigo os consumidores. O Colorado legalizou a canábis em 2013, seguido pelo Oregon, Alasca, Washington D.C. e Califórnia em 2016. Atualmente, cerca de vinte Estados americanos legalizaram a canábis para adultos e quase quarenta legalizaram o seu uso medicinal. Noutros países, Portugal descriminalizou as drogas em 2001 (o único país da Europa a fazê-lo), sem acesso legal nem sequer à canábis. O Uruguai foi o primeiro país a legalizar a canábis, em 2013, seguido do Canadá, em 2018. O México e a África do Sul estão agora a legalizar a canábis, enquanto na Europa, Malta, o Luxemburgo e a Alemanha adoptaram formas de legalização da canábis. Os Países Baixos e a Suíça também estão a experimentar a canábis legal e a República Checa vem logo a seguir à Alemanha.