11-Hydroxy-THC: a molécula por detrás do efeito do bolo espacial

Aqueles que experimentaram bolos espaciais gostam de partilhar a sua história de um brownie fantástico que os fez sentir bem durante 4 horas, ou um que os fez sentir mal durante o mesmo tempo. O que estas duas histórias têm em comum é o facto de ser difícil saber o que um bolo espacial vai fazer antes de o comer. E para perceber porquê, precisamos de olhar para o percurso do THC através dos nossos corpos.

11-hidroxi-THC: um dos metabolitos do THC

Quando olhamos atentamente para os tricomas da canábis, as glândulas de resina que produzem canabinóides, a grande maioria do THC aí presente encontra-se na sua forma ácida: o THCA. O THCA é o precursor do delta-9-THC, mais conhecido como THC. Durante a descarboxilação, a perda de um átomo de carbono devido ao calor, o THCA é transformado em THC. Este processo ocorre, por exemplo, quando as flores de canábis são consumidas por combustão ou vaporização, mas também naturalmente quando a planta amadurece.

Mas quando o delta-9-THC passa para o corpo, ocorre outra transformação. O metabolismo humano transforma o delta-9-THC em 11-hidroxi-THC. O 11-hidroxi-THC não é um endocanabinóide nem um fitocanabinóide e é apenas um metabolito primário do delta-9. Além disso, continua a degradar-se posteriormente em 11-Nor-9-carboxi-THC ou THC-COOH, um metabolito inerte que é armazenado nas camadas gordas do corpo e que é frequentemente procurado em análises à urina para determinar o consumo de canábis.

Porque é que o 11-hidroxi-THC é mais potente por ingestão do que por inalação?

A razão pela qual o 11-hidroxi-THC é tão potente é o facto de atravessar a barreira hemato-encefálica de forma mais eficiente do que o delta-9. Mas se o delta-9 se transforma em 11-hidroxi de qualquer forma, porque é que importa a forma como entra na corrente sanguínea? A resposta está no metabolismo.

O corpo cria 10 vezes mais 11-hidroxi-THC quando é ingerido do que quando é inalado. Quando a canábis é ingerida, passa pelas enzimas do estômago e depois pelo fígado, criando duas oportunidades para metabolizar o 11-hidroxi-THC.

Quando a canábis é inalada, vai diretamente para os pulmões, onde entra na corrente sanguínea sem passar pelo fígado. O THC ainda presente no sangue, que depois passa para o fígado, é metabolizado em 11-hidroxi, mas em quantidades muito pequenas.

À medida que os estudos científicos prosseguem, aumenta a nossa compreensão da canábis e dos mecanismos envolvidos no seu consumo. O corpo humano está naturalmente predisposto a interagir com os canabinóides, e a utilização médica da canábis poderá beneficiar destes avanços.

Como evitar o consumo excessivo de 11-hidroxi-THC

Para evitar o consumo excessivo de 11-hidroxi-THC, não exagere na canábis comestível e ajuste as receitas em conformidade. Se estiver a fazer guloseimas com infusão de canábis em casa, tente reduzir para metade a quantidade de manteiga de canábis numa receita e substituí-la por manteiga normal para diminuir a potência.

Quer os seus comestíveis sejam caseiros ou comprados em lojas, vá com calma e comece com uma pequena porção para ver como o seu corpo e o seu sistema digestivo reagem. Espere duas a quatro horas antes de comer mais. Fazer manteiga de cana com estirpes de baixo THC também pode ser útil para minimizar os efeitos psicoactivos, especialmente a ansiedade.

Se achar que o seu corpo é sensível aos efeitos do 11-hidroxi-THC, pode tentar outros métodos de consumo de canábis. É igualmente aconselhável consultar o seu médico, que o poderá aconselhar sobre as melhores formas de consumir canábis. Além disso, o seu médico pode ajudá-lo a compreender como o seu corpo pode reagir a diferentes níveis de 11-OH-THC, bem como a diferentes concentrações de THC.