Numa decisão histórica, a Drug Enforcement Administration (DEA) anunciou a sua intenção de transferir a canábis da Lista I para a Lista III da Lei das Substâncias Controladas (CSA), tal como recomendado pelo Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA (HHS).
A decisão, que marca uma rutura com mais de 50 anos em que a canábis foi classificada ao lado da heroína e nega os usos médicos da canábis, terá implicações de longo alcance.
O que significa a reclassificação da Lista I para a Lista III?
A proposta de reclassificação da Lista I para a Lista III reconhece que a canábis tem um uso médico reconhecido e um potencial de abuso inferior ao das substâncias das Listas I e II. A atualização da canábis para a Lista III permitiria ao governo federal reconhecer o seu valor médico, abrindo caminho a mais investigação e a restrições mais flexíveis aos negócios legais de canábis nos Estados.
De acordo com o Marijuana Moment, a mudança “removeria as barreiras à investigação atualmente impostas aos cientistas que desejam estudar as substâncias da Lista I”. Permitiria também que as empresas de canábis licenciadas por cada um dos estados norte-americanos tirassem partido de deduções fiscais federais que não estavam anteriormente disponíveis ao abrigo do código 280E do IRS.
“Hoje, o Procurador-Geral fez circular uma proposta de reclassificação da marijuana da Lista I para a Lista III. Uma vez publicada no Registo Federal, esta proposta desencadeará um processo formal de regulamentação”, declarou num comunicado o Diretor de Assuntos Públicos do Departamento de Justiça, Xochitl Hinojosa.
Fontes próximas ao processo de reescalonamento, que falaram sob condição de anonimato para Cannabis Wire, confirmaram que um memorando do Escritório de Assessoria Jurídica do DOJ – o Procurador-Geral buscou seu conselho jurídico – deve ser publicado junto com o Notificação de Regulamentação Pública da DEA no Registro Federal.
Alguns detalhes sobre o memorando: ele afirmará que a Convenção Única sobre Entorpecentes não é um impedimento para mover a cannabis do Anexo I para o Anexo III, que o teste de duas partes conduzido pelo HHS para apoiar sua recomendação é suficiente e que o DEA deve deferir substancialmente às conclusões do HHS em favor do Anexo III, após comentários públicos.
Implicações legais e práticas
Apesar deste avanço, é de notar que a reclassificação da canábis não equivale a uma legalização. No que diz respeito ao fabrico, distribuição e posse de canábis recreativa, estas actividades continuam a ser ilegais ao abrigo da lei federal e podem ainda ser objeto de ação penal federal, independentemente do seu estatuto ao abrigo da lei estadual.
Além disso, embora algumas penas para actividades relacionadas com a canábis possam ser reduzidas ao abrigo da Lista III, a canábis continuará a ser considerada uma substância ilegal a nível federal.
A reclassificação da canábis é promissora para a investigação científica sobre a canábis. Como reconhece o antigo administrador da DEA, Asa Hutchinson, a reclassificação poderá facilitar a realização de mais estudos, contribuindo para uma melhor compreensão dos efeitos da canábis na saúde. Este desenvolvimento poderá levar a uma maior aceitação de medicamentos à base de canábis que cumpram as normas de prescrição da FDA.
Embora a proposta da DEA seja um avanço significativo, suas implicações levantam questões mais amplas sobre a política federal de cannabis. Tal como referido num Relatório do Congresso, o Congresso mantém o poder de promulgar alterações mais substanciais, como a desclassificação ou a legalização da canábis através de uma ação legislativa. A reintrodução recente de um projeto de lei de legalização pelo Líder da Maioria no Senado, Chuck Schumer, é um testemunho dos esforços em curso para rever as leis federais sobre a canábis.
O sentimento americano em relação à canábis mudou significativamente, como se reflecte na proposta de reclassificação. De facto, Asa Hutchinson salienta que, embora o consenso médico sobre os benefícios da canábis esteja aquém da opinião pública, a reclassificação está em consonância com as percepções sociais do valor da canábis.
