A canábis medicinal está agora disponível em todas as farmácias da Grécia

A Grécia tornou oficialmente a canábis medicinal disponível para os pacientes do país. Depois de uma jornada de sete anos repleta de armadilhas e apelos, pessoas como Anna Paga, de 60 anos e mãe de três filhos, estão a encontrar esperança e alívio.

Acessibilidade há muito esperada

A história de Anna Paga ilustra as lutas e as vitórias de inúmeros doentes que se debatem com dores crónicas e doenças incapacitantes. Durante anos, Anna Paga suportou os tormentos da artrite psoriática, navegando num labirinto de tratamentos com pouco descanso. A acessibilidade real da canábis terapêutica marca um ponto de viragem na sua árdua jornada.

“Desatei a chorar… o fim dos riscos e do medo”, disse a Sra. Paga à Athens News Agency, recordando a emoção que sentiu quando recebeu a sua receita através do sistema eletrónico grego. A sua história, relatada por vários meios de comunicação social, reflecte a natureza profunda desta mudança legislativa.

A história de Paga reflecte a de muitos doentes que procuraram conforto em terapias alternativas apesar das limitações da medicina convencional. Antes da legalização da canábis medicinal na Grécia, pessoas como Paga recorriam a vias ilegais, debatendo-se com os riscos e incertezas inerentes.

“Tinha uma dor excruciante… não conseguia dormir”, recorda Paga, sublinhando o pesado tributo que a sua doença lhe estava a causar. No entanto, com a introdução da canábis farmacêutica, a vida de Paga mudou. Graças aos ajustes meticulosos da dosagem e aos conselhos de especialistas, ela viu uma melhoria notável nos seus sintomas, dando-lhe um vislumbre de esperança no meio da escuridão da sua doença.

O que é que o programa grego de canábis medicinal permite?

Na semana passada, os primeiros produtos de canábis seca foram disponibilizados aos doentes gregos e o primeiro doente recebeu a sua receita.

A canábis medicinal estará agora disponível na Grécia para tratar doenças como náuseas e vómitos causados pela quimioterapia, radioterapia e terapia combinada para o VIH ou hepatite C, dor crónica, espasticidade associada à esclerose múltipla e lesão da medula espinal, e como supressor do apetite em cuidados paliativos.

Os médicos especialistas que podem agora prescrever canábis medicinal incluem anestesistas, neurologistas e patologistas especializados em cancro, infecções e reumatismo.

Uma vez concedida por um especialista, a prescrição pode ser renovada por outros médicos de seis em seis meses, mas o tratamento deve ser reavaliado por um especialista.

A canábis medicinal é considerada um “tratamento não reembolsado”, o que significa que nenhum dos custos é coberto pelo Estado ou pelo seguro, mas o “custo é elevado”.

Os doentes terão de suportar o custo total da sua prescrição, que será de 82,96 euros para um pacote de 5 gramas e de 165,91 euros para um pacote de 10 gramas, ou seja, mais de 16,50 euros por grama.

Este preço teria sido fixado com base nos dois preços médios mais baixos da UE, mas espera-se que o custo seja reduzido à medida que mais produtos entrem no mercado.

Business of Cannabis estima que apenas um produto está atualmente disponível, uma preparação equilibrada de CBD/THC fornecida pela Tikun Olam Europe, mas que as versões com maior teor de THC deverão chegar ao mercado nos próximos meses, à medida que os doentes e os médicos se forem adaptando ao primeiro produto.

O produto estará disponível nas farmácias e o da Tikun Olam será distribuído por duas empresas, a Lavipharm e a Pharmaserve-Lilly.

Abrir o programa

A canábis medicinal foi autorizada na Grécia em 2017, depois de uma campanha lançada por mães de crianças com epilepsia grave ter reunido mais de 45.000 assinaturas. A cannabis podia então ser legalmente prescrita para três condições.

Apesar disso, apenas alguns doentes conseguiram obter medicamentos de canábis medicinal, como o Epidyolex e o Sativex, através de pedidos de importação individuais, muitas vezes após longas e complicadas batalhas burocráticas.

Em 2021, uma proibição de importação, vista como uma medida para proteger o mercado interno grego, restringiu ainda mais o acesso aos produtos de canábis medicinal.

Embora a proibição de cultivo e produção tenha sido revogada em março de 2018, os planos para permitir a venda de canábis medicinal nas farmácias só foram anunciados em 2022.

Segundo a Dra. Chrysoula Karanastasi, anestesista e figura de proa da Sociedade Médica Grega para os Canabinóides, a canábis medicinal representa uma abordagem complementar e não uma panaceia. Sublinhando a importância de uma tomada de decisão informada e de planos de tratamento personalizados, a Dra. Karanastasi destaca as complexidades inerentes às terapias à base de canábis.

Apesar dos avanços na acessibilidade da canábis medicinal, os desafios permanecem no horizonte. Em particular, os doentes enfrentam o encargo financeiro do tratamento, uma vez que a cobertura de saúde grega não inclui a canábis medicinal.